DES SCIENCES. 89 
les nations : je crois donc être bien fondé à requérir ici les 
lumières de l'Académie, qui n'adopie aucune des opinions 
particulières , mais qui s'est toujours fait un devoir de les 
examiner. Au reste, je ne fais que répéter ici par écrit ce 
que j'ai dit verbalement dans nos assemblées particulières 
sur la décomposition et la recomposition de l'eau. Je sup- 
plie l'Académie de ne pas perdre de vue que la question 
soumise à son examen est entre quelques uns de ses mem- 
bres, et les physiciens anciens et modernes de toutes les 
nations, à la tête desquels sont les Boile, les Boërrhave, 
les Staahl , les Muschenbroëch , les Sgravesinde , les 
Desagulliers , etc. etc. etc., et beauconp de physiciens de 
nos jours, qui ne croyent pas à la décomposition ni à la 
recomposition de l'eau. Je rends avec plaisir à mesconfreres, 
dont l'opinion est différente de la mienne sur la nature de 
l'eau, tout le tribut d'éloges que méritent les belles découver- 
tes dune ils ont enrichi la chymie , et qui attesteront leur zèle 
pour les progrès de la science; c'est ce zèle , et leur amour 
pour la vérité, qui me sont de sûrs garants qu ‘ils revien- 
dront avec plaisir sur des SpérdE ns, plus spécieuses que 
concluantes, et qui ont déja induit plusieurs savants en 
erreur. 
Les physiciens qui ne croyent pas à la décomposition 
et à la recomposition de l'eau , se sont contentés jusqu'ici 
d'objecter que l'eau qu'on obtient dans l'expérience de la 
recomposition de l'eau, provient de celle tenue en disso- 
lution par les gaz. Je ne fais nullement usage de cette obser- 
vation » Parce qu'elle ne paroît pas assez importante : :j estime 
que ces gaz tiennent une très- -petite qu antité d'eau en disso- 
lution. Les observations dont je vais rendre compie sout 
plus puissantes et même plus simples, puisqu'elles tendent 
à faire voir que la recomposition de l'eau n'est qu'une expé- 
rience hydrostitique, dans laquelle on fuit passer des va- 
peurs de l'eau de deux vases dans un troisième placé au 
miliea, et à l'aide d'un courant d'air déterminé par deux 
Mém. 1789. M 
