DES SCIENCES. 111 
HÉESNOTRE CCÉULE STE 
De l'année 1789. 
Ux passage de Mercure sur le Soleil, la disparition et la 
réapparition de l'anneau de Saturne, la découverte de deux 
nouveaux satellites de Saturne, voilà les évènemens astro- 
nomiques qui dans cette année méritent de fixer up instant 
potre attention. 
Le passage de Mercure a eu lieu le 5 novembre. Les vapeurs 
de l'horizon et le coucher du Soleil devoient déja nous dé-° 
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rober une partie de ce passage, et pour surcroit de contra- 
riété , les nuages n'ont permis d'appercevoir cette petite 
-planète que lorsqu'elle étoit à moitié entrée sur le disque 
du Soleil ; de sorte que l'on n'a pu bien observer que le déta- 
chement des bords au contact intérieur. Heureux encore 
dans notre climat, et dans une pareille saison, d’avoir pu 
saisir quelqu'une des circonstances les plus intéressantes : 
aussi lorsque l'on pense à la rareté de pareils phénomènes et 
à li fréquence des mauvais temps et des contrarictés quinous 
dérobent piès des trois quarts des observations importantes, 
ona peine à comprendre comment l'Astronomie à pu faire 
parmi nous de si grands et de si rapides progrès. On se 
rappelle qu'en 1786, lors du dernier passage de Mercure sur 
le Soleil, il se trouva une différence de 40 minutes entre la 
sortie annoncée par les tibles et celle qui fat observée. Cette 
erreur à donné lieu à M. de la lande d'examiner les anciens 
élémeus, et d’y faire quelques corrections. Les nouvelles 
tables qu'il a publiées, et qui se trouvent insérées duos le 
volume de la Connoïssance des Temps de 1789, ont donné 
cette fois l'entrée de Mercure avec la plus grande justesse. 
Reste à savoir s'ilen sera de même dansles pass:gcs futurs ; 
les plus prochaius n auront lieu qu'en 179y 6t 1002. 
Passage de Mer- 
ure. 
