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Observations de la hauteur solstitiale du Soleil, faites 
au collège Mazarin, en 1789. 
Le sextant de six pieds que le célèbre abbé de la Caille 
employoit il y a 40 ans à observer les hauteurs du Soleil, 
étant encore dans le même observatoire , au collége Maza- 
rin, où M. le grand-maitre et M. le professeur de mathémas 
tique ont bien voulu que je continuasse d'en faire usage, 
j'ai cru que l'intervalle étoit sufisant pour nous apprendre 
quelque chose sur la diminution de l'obliquitéde l'écliptique. 
Les distances du bord du Soleil au zénit ont été prises depuis 
le 12 jusqu'au 21 juin, toutes les fois que le beau temps l'a 
permis; je les ai toutes réduites au mornent du solstice, par 
le moyen de la table des déclinaisons qui est dans le septième 
volume de mes Éphémérides, et en prenant un milieu j'ai 
trouvé la distance apparente du bord supérieur du Soleil au 
zénit, pour le moment du solsticé, 25° 7! 12/4, ct en tant 
B" pour la nutation, on a la moyenne 25° 7! 7", affectée de 
la réfraction et de la parallaxe; c'est celle que la Caille 
observa en 1749 et 1750, 25° 6! 52", ainsi il y a 15" d'g- 
inentation pour 5gi ans, ce qui donne pour la diminution 
de l'obliquité de l'écliptique 38" par siècle. Je l'avois trouvée 
de 57" il y a quelques annécs (Mémoires de l Acad. 1790, 
page 295); cependant je la suppose ordinairement de 50", 
d'après les autres phénomènes qui donnent la masse de 
Vénus un peu plus forte ( Mém. 1786 , pag. 400), mais la 
différence entre ces résultats ne peut encore s’éclaircir, 
L'erreur de la lunette a été trouvé — 5", par le moyen 
dé l'étoile n de la grande Ourse, observée plusieurs jours de 
suite dans les deux situations de l'instrument. Il en résulte 
pour la distance apparente de l'étoile au zénit, 1° 30! 55/2, 
sous la latitude de 48° 51! 29!, ce qui donne pour sa décli- 
naison moyenne le premier janvier 1789, bo° 22! 29!: 
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d'accord avec celles de M. Cassini et de l'Ecole-Militaire. 
