188 Mémoines DE L'ACADÉMIR 
qu'il observoit quelquefois, près de 200 étoiles dans une nuit. 
On trouvera dans ce volume une partie de cette immense 
quantité d'observations sur les étoiles qui sont du vêté du { 
midi. Elles seront nécessaires pour suppléer à l'imperfection 
du catalogue de Flamsteed ; mais les étoiles boréales étoient 
encore plus nécessaires : ainsi je publierai d'abord les obser- 
vations que je me suis procurées du côté du nord, où j'ai 
placé le mural en 1789. 
Cette partie étoit d'autant plus importante , qu'elle avoit | 
été la plus négligée par Flamsteed. Il nous dit, dans son 
Histoire Céleste, page 148, qu'il commençoit à sentir les | 
infirmités de la vieillesse , quand il eut fini les étoiles zodia- | 
cales; il s'occupa ensuite de celles du midi, parce qu'elles 
: étoient plus difliciles ; il finit par celles du nord : ainsi il y 
a lieu de croire qu'il étoit alors Lien moins en état d'y 
donner le soin nécessaire. D'ailleurs, ses instrumens n'étoient 
pas assez exacis pour les étoiles voisines du pole, et les 
erreurs y sont souvent considérables. Aujourd hui même , 
avec une lunette méridienne la plus parfaite, on ne peut 
pas S'assurer de deux minutes sur l'ascension droite de l'étoile 
polaire, qui est à 2° du pole. 
M. de Beauchamp, vicaire -général de Babylone , qui 
arrive de Bagdad , où il a passé en revue une grande partie 
du ciel, avoit déja remarqué dans le catalogue de Flamsteed 
plusieurs fautes , et tous ceux qui ont observé des étoiles 
en ont trouvé. Les mouvemens propres des étoiles depuis 
an siècle, rendent ce catalogue souvent défectueux , toujours 
très-suspect : nous en avons une preuve pour l'étoile 6 qui 
est à une des pattes de la grande Ourse. Vers 1750, son 
ascension droite fut observée par Mayer et ka Caille , et ils 
étoient d'accord; actuellement il y a 65" de moins, et M. de 
Lambre est d'accord avec moi. Le catalogue de Flamsteed 
diffère de 32; cela vient donc du déplacement réel et par- 
ticulier à cette étoile, qui a reculé progressivement depuis 
1690 jusqu'à 1700 , et depuis 1720 jusqu'à 1790 ; mais on 
