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tances qui les environnent attestent une tranquillité pro- 
fonde, et sinon un repos absolu, du moins des mouvemens 
doux et deperdans de leur volonté, 
Quelques pieds au-dessus où au-dessous du lien où cette 
observation a été fuite, se piésenie un spectacle tout opposé; 
on n Y voit aucune trace d'être vVivans et anñhnés : on trouve 
à la place des cailloux arrondis, dont les angles n'ont puètre 
usés que par un niouvement rapide et long-temps continué : 
c'est le tableau d'une mer en courroux, qui vient se briser 
contre le rivage, et qui roule avec fracas des amas con- 
sidérables de galets. Comment concilier des ol servations 
si opposées ? comment des effets si différens peuvent - ils 
appartenir à une même cause ? conunent le mouvement, 
qui a usé le quartz, le cristal de roche, les pierres les plus 
dures, qui en a arrondi les angles , a-t il respecté des 
coquilles fragiles et légères? 
L'examen des couches horizontales présente encore une 
autre singularité très- remarquable : le sable et les matières 
calcaires 1 ne sont point communément mêlés ensemble, ou 
au moins ils ne le sont que dans les environs du point de 
conlact, dans certains cas, et suivant de ceriaines loix. La 
plupart des sables , ceux qu'on nomme sublons, ne con- 
tiennent point de terre calcaire, et récipro juement la craie 
et la plupart des pierres calcaires, prises en plein banc, 
ne contiennent point de sable ni de terre siliceuse. 
Ce contraste de tranquillité et de mouvement, d'arran- 
gement et de désordre, de s'paration et de mélange, nr'a- 
voit paru inexplicable au premier coup-d'œil : cependant, 
à force de voir et de revoir les mêmes objets dans différens 
temps et dans différens lieux , à force de combiner les 
observations et les faits, il m'a semblé qu'on pouvoit ex- 
pliquer ces étonnans phé nomènes d'une manitre naturelle 
et simple, et parvenir à déterminer les principales loix qu'a 
suivi la nature dans l'arrangement des couches horizontales. 
U y a long-lems que je médite le système que je me suis 
formé 
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