5o8 MÉMOIRES DE L'ACADÉMIE 
‘a prodigués à Fudoxe , il est certain qu'il n'étoit point astro- 
nome. M. Bailly l'a dit dans son histoire de l'astronomie 
ancienne, et nous sommes bien d'accord en ce point. 
L'ouvrage d'Eudoxe est perdu ; mais nous en avons des 
fragmens très-précieux dans les commentaires d'Hipparque 
sur Aratus : c’est ce que nous connoissons de plus ancien sur 
la sphère. D'après la lecture de ces fragmens, Newton avoit 
concu l'idée la plus belleet la plus hardie , idée véritablement 
digne de lui, celle d'en déterminer l'époque et de pénétrer, par 
ce moyen, dans lesténèbres des premiers temps de la Grèce, à 
l'aide du LT de l'astronomie. Se fondant sur un passage 
de saint Clément d'Aléxandrie, qui paroït donner à entendre 
que Chiron forma le premier les constellations , ce grand 
homme imag'na que c’étoit la sphère d'Eudoxe , et comme ce 
méme Chiron passe pour avoir cté lié avec pe argonaules , 
Newton supposa facilement que l'ouvrage de Chiron fut ima- 
giné pour conduire ces héros dans leur expédition; imais je 
montrerai, dans unouvrage fut exprès, combien Newton s'est 
trompé dns sa supposition et dans le choix des étoiles. 
Selon lui la sphère d'Eudoxe ne remonteroit qu à neuf cents 
trente-six ans avant J. C., époque que les défenseurs de 
l'expédition des argonuutes sont bien loin de vouloir admettre 
pour celle de cette célèbre exo. M. Frerct , ancien 
secrctaire de |’ ac adémie des bellés-lettres et inscriptions , un 
des plus zèlés partisans de cette célèbre expédition, que j ose- 
rai cependant traiter ici, en passant, Pbuanse et chimé- 
rique; M. Freret , dis-je, ayant voulu relever les erreurs qui 
résultent dans la chronologie du système de Newton, sur 
cette matière, avance de soir côté quil trouve au contraire 
que cette même sphère se rapporte avec la plus grande exacs 
titude à l'an 1353 avant J, C. , Et Comme ce même savant 
trouve , d’un autre côté, que l'expédition des argonautes est 
juste RE PE année, ils'est persuadé qu ilne filloit 
pas remonter plus haut pour d sphère ancienne; pour cela 
M. f'reret a été obligé de supposer qu'il y a une différence 
uniforme et constante ; ; C'est-à-dire, toujours la même, entre 
