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Comparé de l'intensité du feu produit par la combustion 
de mesures égales de bois de chéne, de charbon de ce 
méme bois, de charbon de tourbe , et de charbon de 
terre. 
Par M. SAGE. 
A —— 
Lx bois ne brûle qu'après avoir passé à l'état de charbon. 
Le charbon n'existe pas en nature dans les corps orga- 
nisés; mais il est produit par leur altération, et il se forme 
lorsqu'on en a dégagé par l'action du feu les matières vola- 
tiles qu'ils contiennent. Alors les acides, principes des végé- 
taux et des animaux, se concentrent et se combinent avec 
la terre des corps organisés et une"portion d'huile brûlée; 
il en résulte un nouveau composé noir, friable, insipide, 
inodore, nommé charbon. 
Toute espèce de charbon a des principes essentiellement 
semblables. Lorsque le charbon fossile, connu sous les noms 
de houille et de charbon de terre, a-été séparé de l'huile et de 
l'alcali volatil qui s'y trouvent combinés avec du fre , il 
rentre dans la classe du charbon végétal ; mais il contient 
plus de combustible, a besoin d'une plus grande quantité 
d'air pour bràler, et produit un feu bien plus fort et beau- 
coup plus long-temps (1) soutenu. 
Il se forme du charbon dans le sein de la terre sans le 
concours du feu; lorsque de l'acide vitriolique porte son 
action sur le bois, il s'empare de leau qu'il contient, 
(1) La durée de ce combustible peut être évaluée au moins quatre fois plus longue que 
celle du bois. 
