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un mémoire qu'il lut à la société de Médecine. Il y présenta 
un extrait des recherches de MM. Priesley, Crawford, 
Hamilton, etc. sur cet objet, et y exposa les conséquences 
qu'on pouvoit en déduire. | 
T'el étoit l'état de nos connoïssances à l'instant où nous 
avons formé le plan d'un travail très-étendu, sur presque 
toutes les parties de l'économie animale. Nous allons pré- 
senter dans ce premier mémoire les principaux résultats 
des expériences que nous avons faites sur la respiration, 
En partant des connoissances acquises, et en nous ré- 
duisant à des idées simples, que chacun puisse facilement 
saisir, nous dirons d’abord, en général, que la respiration 
n'est qu'une combustion lente de carbene et d'hydrogène, 
qui est semblable en tout à celle qui s'opère dans une 
lampe où dans une bougie allumée ; et que sous ce point- 
de vue, les animaux qui respirent sont de véritables corps 
combustibles qui brûlent et se consument. 
Dans la respiration, comme dans la combustion, c'est 
l'air de l'atmosphère qui fournit l'oxigène et le calorique ; 
mais comme dans la respiration, c'est la substance même 
de l'animal, c'est le sang qui fournit le combustible, si 
les animaux ne réparoient pas habituellement par les ali- 
mens, ce qu'ils perdent par la respiration, l'huile manqueroit 
bientôt à la lampe ; et l'animal périroit comme une lampe 
s'éteint, lorsqu'elle manque de nourriture. 
Les preuves de cette identité d'effets entre la respiration 
et la combustion se déduisent immédiatement de l'expé: 
rience. En effet l'air qui a servi à la respiration, ne contient 
plus, à la sortie du poumon, la même quantité d'oxigène ; 
il renferme non-seulement du gaz acide carbonique, mais 
encore beaucoup plus d'eau qu'il n'en contenoït avant l'ins- 
piration. Or, comme Fair vital ne peut se convertir en gaz 
acide carbonique que par une addition ae carbone ; qu'il 
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