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Maïs il s'agit maintenant d'entrer en matière, et de tendre, 
autant qu'il sera possible, à une plus grande précision; il 
s'agit, disje, avant toutes choses, de rétablir les mouve- 
mens du soleil, d'après les observations réitérées que nous 
allons présenter. 
Les tables du soleil, publiées depuis que nous avons pro- 
posé pour sujet du prix, en 1748 et aux années suivantes 
l'effet des perturbations, par l’action mutuelle des planètes 
les unes sur les autres ; ces tables, dis-je, ne représentent pas 
assez exactement les mouvemens apparens du soleil, Dee 
vés il y a plus de 100 ans, et à plus forte raison il y 
plus de 800 ans et au-delà. Ou va faire voir quelle a Te, 
l'erreur de ces tables, qu'on trouve en effet trop considé- 
rable en 1672 et 167%. 
Nos premiers Astronomes se contentoient, au siécle pré- 
cédent, de comparer les mouvemens du soleil, pour en dé- 
duire ceux de la lune, aux tables Rudolphines de Kepler; 
mais ils s'apperçurent bientôt après qu il leur falloit corriger 
‘ces mêmes tables par leurs propres observations. Ils y procé- 
dèrent sans délai, à l’aide des hauteurs méridiennes, vu 
l'excellence de leurs quarts de cercles, et cela principale- 
ment vers les temps des équinoxes. 
L'histoire céleste nous a conservé ces mêmes observations, 
ainsi que la tradition des faits que je viens de rapporter. 
Cela nous a d'abord fourni les moyens d'éclaircir une ques- 
tion aussi intéressante qu'est celle des erreurs des tables 
modernes pour ces temps-là. 
On va donc comparer le résultat des calculs du lieu du 
soleil, selon ces dernières tables, avec les observations 
choisies et le plus sévèrement soumises à des examens com- 
plets et réfléchis. 
En 1670, on se servoit d’un grand quart de cercle, qui 
fut vérifié plusieurs fois sur le tour de l'horison et au ni- 
veau. Comme l'observatoire royal n'étoit pas achevé de 
bâtir, il fut placé dans un lieu stable, près la porte Mont- 
