CHAMBRELENT. — LES LANDES DE GASCOGNE 5 



Sur tout le plateau, il existait, depuis le foîte jusqu'au versant des vallées, 

 dans les deux sens perpendiculaires, une pente générale excessivement régu- 

 lière; sur aucun point le terrain ne forme cuvette de manière à nécessiter des 

 travaux spéciaux pour assurer l'écoulement des eaux. Cette pente est tellement 

 faible que les moindres accidents, ou plutôt les simples irrégularités du terrain, 

 la contrarient et empêchent l'eau d'en suivre la déclivité. 



Mais ces irrégularités du sol, qui entravent ainsi lécoulement des eaux, n'ont 

 jamais plus de 0'",30 à 0'".40 de hauteur, de telle sorte que si, sur un point 

 quelconque, on ouvre un fossé de 0°i,50 à 0'",60 de profondeur, dont le plafond 

 soit dressé suivant un plan bien parallèle à la pente générale du terrain, on 

 est certain que ce fossé pourra être exécuté dans toute son étendue, sans néces- 

 siter des déblais de plus de 0'",60 à 0"\70 de profondeur moyenne, et qu'il écou- 

 lera parfaitement toutes les eaux qui y arriveront. 



Traversant d'ailleurs un terrain de sable très perméable, il attirera à lui les 

 eaux superficielles jusqu'à une assez grande distance, et comme la pente du 

 fossé, tout en étant suffisante pour l'écoulement des eaux, n'est jamais de plus 

 de O^jOOl à 0"',003 par mètre, les eaux y couleront toujours lentement et régu- 

 lièrement, sans en corroder les bords, si l'on a soin de les ouvrir avec des pentes 

 bien uniformes. 



Par suite de la perméabilité du sol, il sufiQra, du reste, que ces fossés soient 

 à des distances encore assez grandes les uns des autres pour obtenir le dessè- 

 chement complet du sol. 



Toutes nos études ainsi terminées, tous nos résultats bien constatés, nous 

 espérions n'avoir qu'à signaler ces résultats pour obtenir au moins qu'on fît 

 l'application de nos idées sur une certaine étendue des terrains à assainir et à 

 cultiver qui appartenaient aux communes. Les communes possédaient à ce mo- 

 ment environ .'500,000 hectares, soit près de la moitié des terrains à assainir et 

 à mettre en valeur. 



Mais que d'objections nous furent faites encore! Et, comme on était toujours 

 sous l'impression des échecs qui avaient suivi tous les essais précédents, une 

 résistance absolue nous fut opposée. . 



Les objections furent telles, la résistance fut si grande que, pour arriver à la 

 première application du résultat de mes études, je fus obligé de faire seul moi- 

 même ces essais sur une assez grande échelle, et j'achetai pour cela 500 hec- 

 tares, placés dans les conditions les plus diffîciles d'assainissement et de mise 

 en culture, que je fis semer au printemps de 1830. 



J'ai exposé dans mon livre sur les Landes, où toutes mes études et mes tra- 

 vaux ont été longuement développées, la manière dont fut fait cet essai. 



Une fois le sol mis en état normal de culture, nos études précédentes nous 

 avaient déjà indiqué la nature des produits à demander aux terrains, et nous 

 n'eûmes qu'à nous conformer aux indications de ces études, en semant d'abord 

 des glands et des graines de pins maritimes; le prix du terrain avait été de 

 15 francs l'hectare et la dépense des travaux d'assainissement et d'ensemence- 

 ment avait été de 25 francs, soit en tout 40 francs l'hectare. 



La végétation des semis, commencés dès les premiers jours du printemps, se 

 développa avec une rapidité et une régularité remarquables. Les eaux pluviales 

 du printemps arrosaient le sol au lieu de l'inonder, devenant un bienfait pour 

 cette végétation du printemps qu'elles arrêtaient quand elles étaient stagnantes. 

 Le vénéré maître que nous pleurons aujourd'hui, M. Boussingault, caractérisait 

 ainsi le résultat acquis : Ces fossés, disait-il, ont donné aux landes la végétation 



