lu CONFÉRENCES 



décédés, il résulte du relevé fait dans les communes, de ISoo à 1859, que la 

 vie moyenne dans cette période a été de trente-quatre ans neuf mois dans les 

 landes non assainies. 



Le même relevé a été fait de 1863 à 1869, en sarrétant à 1870, pour éviter 

 les anomalies provenant de la guerre, et le résultat a été de trente-huit ans 

 onze mois et dix-neuf jours, soit trente-neuf ans. 



Cette vie moyenne varie en France de trente-cinq à quarante ans. soit trente- 

 sept ans et demi. 



La vie moyenne dans les Landes, qui était de près de trois ans inférieure à 

 la vie moyenne normale, anon seulement atteint cette moyenne normale, mais 

 elle l'a dépassée d'un an et demi. 



Ce résultat si favorable ne doit pas étonner; ce qui était la seule cause d'insa- 

 lubrité des Landes, c'était l'état marécageux du sol et les mauvaises eaux qu'on 

 y buvait. Ces deux causes ont disparu; il est resté, au contraire, dans le pays, 

 le voisinage de la côte et les vents de mer qui purifient l'air. 



D'un autre côté, l'existence des forêts de pins a toujours été reconnue comme 

 lune des causes qui contribuent le plus à l'assainissement de l'atmosphère. 



Il n'est donc pas étonnant que les Landes, dans les conditions que nous 

 venons de constater, soient aujourd'hui une des contrées les plus saines de la 

 France, ainsi que l'ont déclaré les médecins du pays et ainsi que cela résulte du 

 relevé des chiffres que nous venons de citer. 



Une autre circonstance, résultant aussi du boisement de la contrée, contribue 

 encore à augmenter les causes de salubrité et de bien-être de la population. 



L'abondance des bois, répandus partout, permet à chaque famille, à chaque 

 habitant d'avoir constamment sous son toit un foyer largement alimenté, qui, 

 mettant la maison à l'abri de toute humidité, la maintient bien plus saine, 

 permet de sécher rapidement les vêtements mouillés, de réchauffer le corps 

 faligué au retour du travail, et retient la famille réunie et heureuse autour du 

 foyer toujours bien alimenté de bois. 



Nous avons parcouru bien des contrées pauvres et arides en France pour en 

 étudier les moyens d'amélioration sanitaire et agricole, notamment la Camargue, 

 dans les Bouches-du-Uhône, et nous ne saurions trop dire combien la rareté du 

 bois pour leurs besoins domestiques prive les habitants de ce bien-être que les 

 populations des Landes trouvent si largement dans le produit de leurs forêts. 



Aussi pour toutes les autres contrées de terrains à mettre en valeur dont 

 nous avons eu à nous occuper, pour la Camargue notamment, avons-nous tou- 

 jours signalé les avantages qu'il y avait à consacrer une partie des terrains à 

 la planta tinu des bois. 



DÉVELOPPEMENT ET EXPLOITATION DES PRODUITS 



En 1878, époque où fut olliciellement constaté le bien-être moral et matériel 

 dont jouissait le pays, les ensemencements faits avaient déjà pris un développe- 

 ment considérable et présentaient une immense quantité de produits dont le 

 relevé donna l'évaluation suivante : 



Les communes, après avoir vendu les terrains nécessaires pour faire l'assai- 

 nissement et l'ensemencement des parties conservées, bâtir des mairies, des 

 maisons d'école, des églises, etc., présentaient encore une valeur territoriale de 

 80,260.000 francs; la valeur des semis faits par les propriétaires était de 

 125 millions, ce qui ferait un total de :20j millions. 



