'26 CONFÉRENCES 



M. le Docteur L.-Gustaye EICHELOT 



j^grégé à la Faculté de Médecine, Chirurgien des hôpitaux. 



LES TENDANCES DE LA CHIRURGIE MODERNE 



Séance du 2 février i889. 



Mesdames, Messieurs, 



C'est chose fort délicate, pour un chirurgien, de venir parler chirurgie 

 devant vous; on appelle cela « prêcher pour son saint». Et cependant, 

 la question est si fort à la mode et vous la traitez si souvent sans la connaître — 

 passez-moi ce reproche — que peut-être il n'est pas inutile, une fois par 

 hasard, qu'un chirurgien vous en parle à son tour et s'efforce de vous dire des 

 choses raisonnables. 



Nos progrès sont à Tordre du jour. On entend partout répéter : « La méde- 

 cine est une science conjecturale, elle piétine sur place et n'est pas aujour- 

 d'hui plus avancée qu'il y a vingt ans ; au contraire, la chirurgie est une 

 science positive, elle a fait de grands progrès dans ces dernières années. » 

 Ceci est fort injuste pour nos confrères les médecins, et, si j'en avais le loisir, 

 je vous montrerais sans peine que, dans les questions d'hygiène et de prophy- 

 laxie, la médecine a fait un grand pas depuis quelque temps. Mais tel n'est 

 pas le but de cette conférence. 



Médecins ou chirurgiens, on s'occupe de nous tant et plus. Les littérateurs, 

 les romanciers nous mettent en scène ; ils nous décernent volontiers des criti- 

 ques sévères, mais injustes, et parlent de nous sans étude suflisante. Oh ! les 

 critiques, nous n'en sommes jamais indignés, croyez-le bien. Quand nous lisons 

 un mot spirituel dirigé contre nous, une remarque ayant quelque finesse, bien 

 tournée et frappant juste, nous sommes les premiers à en rire et n'en sommes 

 nullement blessés. A cela nous n'avons pas grand mérite, car nous savons 

 bien que, la maladie venue, vous nous appellerez toujours. Et qu'arrivera-t-il ? 

 Nous répondrons à votre appel, pour vous soulager souvent et vous guérir 

 quelquefois — la formule n'est pas neuve — çàetlà nous recueillerons de votre 

 part quelques bribes de i-econnaissance, quelques sentiments affectueux... Alors 

 vous aurez capitulé, et ce sera notre vengeance. 



Donc, les critiques n'ont rien qui nous déplaise ; mais ce qui nous étonne 

 toujours, c'est rincompétence énorme avec laquelle on parle de nous. Il semble, 

 dès qu'il s'agit du corps médical, que l'observateur le plus sagace ait tout à 

 coup perdu l'intégrité de son jugement. On sait un peu ce qui se passe à l'Ecole 

 de droit, on connaît les ingénieurs, les architectes, voire les astronomes, on 

 en parle sans être absolument ridicule. S'agit-il des choses de la médecine? 

 Il semble que notre vie soit cachée à tous les regards ; la moindre opinion est 

 une erreur de fait, le moindre mot un non-sens, et dans cet ordre d'idées qui 

 cependant vous intéresse et vous passionne, l'ignorance et le préjugé régnent 



