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faut un cellier. Voici le cellier de l'Eysselle, il peut contenir y,(J(JO hectolitres de- 

 vin; je vous le montre pour vous donner une idée des grandes installations viti- 

 coles du Midi. Quand vous entrez, après les vendanges.dans un cellier où vous 

 voyez fermenter 10,000 hectolitres de vin, vous ne devez pas oublier que ce- 

 cellier représente, pour le budget de l'État, une sonmie nette, assurée et à 

 rapide échéance de 50,000 francs au moins. Et les celliers de ce genre se comp- 

 tent par centaines dans le midi de la France. 



Outre l'exemple de la Camargue, je dois vous citer aussi celui des bassins de 

 petits fleuves de la Méditerranée : le Vidourle, l'Hérault, l'Aude, sur les rives 

 desquels ont été faites des créations analogues. Des canaux ont été créés sur 

 plusieurs points de ces bassins pour apporter au sol l'eau nécessaire pour la 

 submersion. 



Parmi ces transformations, j'insisterai sur celle de la vallée du Vidourle. 

 C'était une vallée de palus et de marécages ; elle a été transformée sur ses deux 

 rives. La commune de Saint-Laurent-d'Aigouze, d'une étendue de 8,400 hecta- 

 res, comptait 7 hectares en vignes lorsque le cadastre fut fait; elle en a aujourd'hui 

 1,600, la plupart protégés contre le phylloxéra par la submersion. Le Vidourle- 

 aurait été impuissant à fournir la quantité d'eau nécessaire pour ces submer- 

 sions ; on y a obvié en forant des puits artésiens, dont quelques-uns creusés à 

 la profondeur de 130 mètres et au-dessus desquels sont établis les appareils de 

 captation des eaux; les hautes cheminées de ces appareils dominent la plaine 

 de tous côtés. Plusieurs millions ont été dépensés pour ces aménagements,, 

 mais la vigne s'entend à rémunérer le capital qu'on lui confie. C'est aussi sur 

 les bords du Vidourle qu'a été créé un des plus grands vignobles à la submer- 

 sion qui existent : c'est le vignoble de Taramiguières (commune de Marsillargues), 

 qui compte aujourd'hui 154 hectares de vignes en production. 



III 



Je vous ai dit qu'un autre procédé de reconstitution du vignoble consiste- 

 à planter la vigne dans des terrains où le phylloxéra ne peut pas vivre. Les 

 seuls terrains qui jouissent de cette immunité sont les terrains sablonneux, et 

 quand on parle, en ce cas, de terrains sablonneux, on parle de terrains compo- 

 sés presque exclusivement de sable pur, comme les dunes maritimes. Dans ce 

 sol mobile renfermant une notable proportion de particules presque impalpables, 

 l'insecte paraît asphyxié. Ces sables sont surtout abondants dans la région dui 

 bas Rhône, aux environs d'Aigues-Mortes. Ceux d'entre vous qui assistaient au 

 Congrès de l'Association française à Montpellier se souviennent certainement 

 de l'intéressante excursion dont cette ville fut le but. C'était alors le commen- 

 cement de la prospérité des premières vignes plantées dans les sables. De temps 

 immémorial on cultivait la vigne à Aigues-Mortes, mais dans des proportions 

 très restreintes; de 1875 à 1879, la vigne venait d'y conquérir 1,500 hectares, à 

 l'instigation et à l'exemple de M. Ch. Bayle, l'infatigable promoteur de cette 

 culture. Lorsquej'y revins en 18(S2, les plantations avaient encore doublé, et les 

 rendements avaient triplé. En 1888, j'ai vu à Aigucs-Mortes près de 7,000 hec- 

 tares de vignes, et il ne reste presque plus de place disponible pour cette culture. 

 La valeur du sol a plus que décuplé. Aussi vous ne reconnaîtriez plus Aigues- 

 Mortes : la population était confinée, depuis Saint-Louis, dans l'enceinte de ses 

 remparts trop larges pour elle; elle y végétait silencieuse ; aujourd'hui elle en 

 déborde; les constructions nouvelles se multiplient en dehors deshautea murailles 



