HENKY SAGMER. — LA UECO.NSTITUTION DU VIGNOBLE FRANÇAIS 65 



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Dans le vaste champ que nous venons de parcourir ensemble, j*ai insisté spé- 

 cialement sur les résultats acquis dans quelques grands vignobles; il s'agissait 

 de placer sous vos yeux des exemples saisissants. Je dois ajouter que les petits 

 vignobles, ceux de quelques hectares, de quelques ares même, marchent aussi 

 à grands pas vers une résurrection complète, du moins dans 1(> Languedoc et 

 en Provence. Dans les régions envahies par le phylloxéra, les [)elils vignerons 

 ont été les plus fortement éprouvés; en voyant périr les vignes, ils ont vu 

 toutes leurs ressources disparaître. La plupart, en même temps qu'ils cultivaient 

 leurs petits clos, travaillaient dans les propriétés plus grandes; en même temps 

 que leurs propres ressources, ils ont perdu celles de leur travail; aussi beau- 

 coup ont-ils dû émigrer. Ceux qui sont restés montraient d'abord beaucoup de 

 scepticisme en présence des tentatives de reconstitution; ces doutes étaient 

 légitimes devant certains insuccès. Mais lorsque les premiers succès s'accen- 

 tuèrent, lorsque la voie à suivre se déblaya, les petits vignerons en furent les 

 premiers témoins. Aussi les doutes disparurent, et la confiance revint. Si l'on 

 doit à la vérité de dire que les grands propriétaires ont été les initiateurs de 

 la reconstitution, il convient d'ajouter qua. c'est surtout à la petite culture que 

 sont dus, depuis trois à quatre ans, les principaux progrès. On cite, dans ces 

 régions, des communes qui comptent aujourd'hui autant de vignes qu'aux 

 époques de l'ancienne prospérité. C'est aux petits vignerons que ce résultat 

 est dû. Après avoir travaillé dans les grands vignobles, après y avoir appris 

 les nouvelles méthodes de culture, le greffage et les soins qu'il comporte, ils 

 ont ap[)liqué ces méthodes dans leurs petits clos, et ils ont réussi. Ils en 

 sent récompensés parce qu'ils ont du vin à faire boire à leur famille, et 

 qu'ils (mont à vendre, ce qu'ils avaient désappi-is depuis bien des années. 



Dans le vignoble méridional, on rencontre de temps à autre de puissants 

 appareils de labourage à vapeur employés à défoncer, en vue de nouvelles plan- 

 talions, des terres restées longtemps incultes. C'est un travail ardu, qui exige 

 des avances considérables et qui a droit à toutes les sympathies. Mais le tra- 

 vail |)lus lent et plus obscur de la pioche du vigneron qui reconstitue son 

 lopin de vigne dans ses moments perdus, (|uand il a gagné sa journée par un 

 labeui- pénible, ce travail est encoi-e plus intéressant, d'abord parce que celui 

 qui s'y adoiHic'est lilus faible, et ensuite parce que son œuvre est encore plus 

 ntih; au pays, car elle s'étend sur de bien plus grandes surfaces. 



De Tensemble de CCS faits découle une conclusion lonle naturelle. La recon- 

 stitution du vignoble français. est un fait dont il ne faut plus douter : un cin- 

 quième des vignes perdues est aujourd'hui i-égéiiéi-é; le i-este viendra rapide- 

 ment. Les vignerons s(; sont redressés contre l'infortune; ils en ont eu et sur- 

 tout ils en auront raison. Ce n'est plus qu'une affaire de temps. 



Un danger néanmoins menace le travail de la reconstitution. Je n'y insisterai 

 pas, mais j'ai pour devoir de le signaler. H est déi)lorable (jue, par suite de 

 combinaisons fiscales mal ])ondérées et qui constituent de véritables primes 

 pour la fraude, le vigneron s(! trouve en ju-éscnce de dillicultés commerciales 

 aiguës, à cause des faveui's faites élourdimentaux vins étranges et aux liquides 



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