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tion, il foLirnit un spectre très étalé : en rotation continue, il donne l'image 

 fidèle du parhélie de 46°. 



Ces parhélies, plus rares que les halos, ne se forment que lorsque l'atmos- 

 phère est parfaitement tranquille ; parce qu'alors les prismes de glace peuvent 

 s'orienter dans leur chute lente de manière que les arêtes réfringentes identi- 

 ques soient verticales. Aussi le parhélie de 22" dû à des prismes allongés est-il 

 de beaucoup le moins rare, parce que la forme est plus favorable à l'orientation 

 commune. 



Les mêmes expériences se font avec des prismes de verre, d'angle convenable, 

 qui fournissent des parhélies beaucoup plus brillants. Voici le parhélie de 22" 

 et celui de 46°. De là il est facile de passer à l'exphcation des halos. Imaginez 

 que nous ayons une inllnité de ces prismes, orientés dans toutes les directions, 

 nous aurons une infmité d'images parhéliques qui ne pourront s'approcher du 

 soleil, de plus de 22° d'une part et de l'autre de plus de 46°. Mais nous rem- 

 placerons ce grand nombre de prismes pareils en en faisant tourner un petit nom- 

 bre à l'aide d'un mécanisme particulier, et la persistance de l'impression 

 lumineuse sur la rétine vous fera voir une lumière continue dans tous les 

 points par où la lumière aura passé successivement. Vous voyez sur l'écran 

 l'image de 22° et au plafond celle de 46°. 



Je suis parvenu à reproduire les halos d'une façon plus simple et plus con- 

 forme aux conditions naturelles en perfectionnant une idée de Brewster. 

 Plaçons une solution saturée d'alun dans une cuve de quelques millimètres 

 d'épaisseur ; ajoutons un peu d'alcool dans lequel l'alun est insoluble : l'alun 

 se précipite sous forme de . cristaux octaédriques extrêmement petits, orientés 

 dans tous les sens, qui flottent au sein du liquide comme les glaçons dans 

 l'atmosphère. Les cristaux d'alun réfractent comme eux la lumière dans tous 

 les sens et permettent la projection de deux cercles, qui sont l'image fidèle du 

 halo de 22° et du halo de 46°. 



Enfin, il me reste à dire quelques mots de ces bandes lumineuses qui traver- 

 sent les halos en passant par le centre du soleil. Elles sont dues à la réfiexion 

 de la lumière sur les faces des aiguilles de glace ou sur des stries parallèles à 

 une môme direction. On aperçoit une de ces bandes dans l'expérience de 

 Bravais en même temps que les parhélies. En effet, lorsque le prisme tourne, 

 la lumière se réfléchit sur les faces planes du prisme, et l'ensemble des rayons 

 réflecteurs forme une bande blanche horizontale passant par le soleil. On la 

 nomme cercle parhélique, iparce qu'elle s'étend sur un cercle parallèle à l'horizoa 

 et passant par les quatre parhélii s. 



Les cristaux de glace se groupent, comme on l'a vu, suivant des formes très 

 diverses, et les faces ou les stries parallèles qui s'y rencontrent donnent nais- 

 sance à des cercles parhéliques en croix ou en étoiles. On les reproduit aisément 

 en plaçant, dans les faisceaux projetés, des tubes de verre en croix ou en étoiles ; 

 l'apparence est extrêmement curieuse. 



Il y aurait encore bien des particularités intéressantes à signaler dans le& 

 phénomènes optiques de l'atmosphère, en particulier ceux qui se rapportent à 

 la polarisation de la lumière du ciel, de l'arc-en-ciel et des halos; leurs rela- 

 tions avec les phénomènes météoi'ologiques seraient également dignes d'une 

 mention toute spéciale ; mais le champ est trop vaste pour pouvoir nous 

 y aventurer; j'ai dû me borner aux faits les plus saillants, et l'heure m'oblige 

 à m'arrétcr ici. 



En vous remerciant de la bienveillante attention que vous m'avez prêtée,. 



