CHERVIN. — HISTOIRE STATISTIQUE DE LA POPULATION FRANÇAISE \il 



Les départements où le nombre des enfants est minimum se divisent en cinq 

 groupes : 



Au nord-ouest : l'Orne, le Calvados, l'Eure, l'Oise, Seine-et-Oise, Seine ; 



Au nord-est : l'Aube et la Cùte-d'Or; 



Au sud-ouest : la Charente-Inférieure, la Gironde, le Lot, le Lot-et-Garonne, 



le Gers et Tarn-et-Garonne ; 

 Au sud-est : le Gard et les Bouches-du-Rhône. 

 Au centre : l'Indre-et-Loire et le Rhône. 



Dans ces départements la moyenne des enfants varie de 200 à 228 pour 100 

 familles. 



Les départements oii les enfants sont les plus nombreux ont représentés : 

 d'un côté, par la Bretagne et le Poitou; de l'autre, par la Savoie, l'Auvergne 

 et une partie du Limousin et du Berry ; au nord, par les Flandres et l'Artois. 



Enfin nous trouvons çà et là quelques départements isolés comme les Basses- 

 Pyrénées, la Haute-Garonne, l'Aveyron, l'Ardèche et la Corse. Les moyennes de 

 ces départements varient de 285 à 3i0 enfants pour 100 ménages. 



Tous les autres départements sont intermédiaires entre ces deux grands groupes 

 et servent de traits d'union entre les départements à moyenne maximum et 

 ceux à moyenne minimum : 



VII 



Mais, j'ai hâte d'en finir avec ces arides tableaux de chiffres, et d'arriver aux 

 enseignements qu'ils comportent. 



Je viens de montrer ([ue si le nombre des enfants par famille est en général 

 peu élevé en France, les départements, considérés individuellement, sont dans 

 des conditions extrêmement dissemblables. 



Il y a évidemment des régions où il y a peu d'enfants, et d'autres où il y en 

 a beaucoup. 



Quelles sont les causes de ces différences dans la constitution des familles ? 

 Les divergences constatées entre des départements souvent limitrophes serviront 

 à éclairer notre enquête. 



Et d'abord, ces causes sont-elles volontaires ou involontaires de la part des 

 époux? 



Je crois, i)Our ma part, que bien qu'on soit généralement tenté d'attribuer à 

 la volonté seule des époux la limitation par exemple du nombre des enfants, il 

 ne faut pas, en cela comme en bien d'autres choses, être aussi exclusif. 



Nombre de gynécologistes affirment en effet que dans les grandes villes 

 beaucoup de femmes deviennent stériles au bout d'une ou deux grossesses. 

 D'un autre côlé, les médecins qui pratiquent à la campagne reconnaissent que, 

 soit à cause du peu de soins que prennent trop souvent les paysannes après 

 leurs couches, soit encore par suite des lourds travaux auxquels elles s'adonnent 

 dans certaines régions, les affections utérines y sont très fréquentes, ce qui 

 expliquerait, dans une certaine mesure, l'existence d'une natalité plus ou 

 moins faible. J'ajouterai qu'il me paraît absolument inqjossible de passer- sous 

 silence l'état pathologique dans lequel ])araissent se trouver certaines régions de la 

 France. En comparant les résultats fournis par renquêle de 1886 sur le nombre 

 des enfants, à ceux que j'ai obtenus dans un travail, que j'ai fait jadis, sur les 

 répartitions géographiques des cas de réforme pour infirmités physiques, je 



