ALBERT LONDE. — LÉVOLUTION DE LA PHOTOGRAPHIE 1 i9 



Les progrès à réaliser étaient donc l'obtention de l'image dans son vrai sens 

 (l'artifice du prisme devant être évité à cause de la suppression de lumi(''re 

 qu'il amène), la multiplication des résultats obtenus et enfin l'augmentation de 

 la rapidité qui devait permettre d'une part de diminuer la pose, d'aborder les 

 scènes animées, et de l'autre d'employer des objectifs moins rapides, mais cou- 

 vrant mieux et donnant plus de profondeur. 



La découverte du négatif, faite par Fox Talbot peu après celle de Daj^uerre, 

 permit d'avoir l'image dans son vrai sens et d'en multiplier les reproductions. 

 L'image est en elTet obtenue non plus sur une plaque métallique, mais sur une 

 feuille de papier transparent. L'image latente une fois d('"veloppée constitue 

 l'image négative dans laquelle toutes les valeurs de l'original se trouvent ren- 

 dues, mais sont renversc'cs, c'est-à-dire que les parties sombres correspondent 

 aux claires et réciproquement. L'image négative ainsi produite et qui constitue 

 le clich(i permet d'obtenir par application et exposition au travers de sa surface 

 des épreuves dites positives qui reproduisent exactement les valeurs de l'original. 

 Le cliché est bien retourné comme dans le daguerréotype, mais le positif étant 

 retourné lui-même par rapport au négatif, tout se retrouve dans le vrai sens. 



Le papier fut bientôt remplacé par le verre, qui possède une transparence 

 complète et permet par suite de ne perdre aucune des finesses de l'original. 

 Cette substance fut définitivement adoptt'ic comme support de la couche sensible 

 et, quoique très probablement destinée à disparaître un jour, elle a été et est 

 encore certainement la plus employf'c. 



On recouvre le verre d'une couche transparente dans l'intérieur de laquelle 

 on produit i)ar double décomposition le sel d'argent, sensible à la lumière. On 

 se servit d'abord d'albumine puis de collodion. Le procédé dit à l'albumine 

 donnait des clichés d'une extrême finesse, mais les manipulations étaient déli- 

 cates, la sensibilité très faible, aussi fut-il remplacé rapidement par le collodion. 

 Néanmoins ce procédé est excellent pour l'obtention des épreuves sur verre des- 

 tinées au stéréoscope ou à la projection. Les résultats sont d'une délicatesse et 

 d'une transparence très grandes, comme vous pourrez en juger par les collec- 

 tions que nous vous montrerons tout à l'heure. La supériorité du collodion 

 humide provenait de sa sensibilité beaucoup plus grande et il permit de réduire 

 la pose, puis d'opérer "avec une moindre lumière et enfin d'employer des objec- 

 tifs dans lesquels tout n'avait pas été sacrifié à la puissance lumineuse. La pose 

 se trouva par suite réduite à quelques secondes, même à la lumière diffuse ; 

 c'était, comme on le voit, un progrès considérable. Au plein soleil on put 

 même faire les premières épreuves instantanées. Il est vrai qu'elles feraient 

 bien piètre figure à côté des belles épreuves que nous obtenons maintenant ; il 

 était nécessaire, en effet, pour ces poses très courtes, d'utiliser les objectifs 

 doubles, et le centre de l'image seul était satisfaisant. 



Si donc l'objectif double est encore indispensable dans l'atelier et dans les 

 épreuves instantanées, il n'en est plus de même pour les travaux de reproduc- 

 tions ou de paysage. On le rem{)lace par l'objectif simple, le rectiiinéaire ou le 

 grand angle, et on obtient des clichés à l'abri de toute critique. 



Le collodion humide a donc constitué un réel progrès sous le rappoit de la 

 rapidité d'impression et a ouvert un nouveau champ aux recherches; mais il a 

 un inconvénient très sérieux, ainsi que son nom l'indique du reste. Il faut em- 

 ployer la plaque aussitôt sa préparation; car, au bout de quelques minutes, elle 

 perd sa sensibilité. On nt' peut donc opérer qu'à côté du laboratoire, ou trans- 

 porter tout un matériel lourd, encombrant et fragile, afin de remplacer celui-ci 



