150 CONFÉRENCES 



Adieu donc les excursions, les voyages ! Cependant il s'est trouvé des industriels 

 hardis, des amateurs intrépides qui n'ont pas craint d'aller promener l'appareil 

 photographique un peu partout, même dans les pays les plus lointains ou sur les 

 cimes les plus élevées. Ceux qui nous ont précédés dans la carrière photographique 

 étaient bien moins favorisés que nous. Ils ont droit à notre admiration, parce 

 qu'ils ont su tirer bon parti d'appareils et de procédés moins parfaits que ceux 

 que nous possédons aujourd'hui. 



Néanmoins de nombreux essais sont faits pour conserver au coUodion sa sen- 

 sibilité, tout en permettant de l'employer à l'état sec. Les procédés au tannin 

 donnent de bons résultats, puis nous arrivons à celui de Chardon qui forme 

 une émulsion sensible de toutes pièces, émulsion qu'il suffit d'étendre sur les 

 plaques comme une simple couche de collodion. Ce procédé des plus complets 

 était destiné à un grand avenir lorsque le gélatino-bromure est arrivé. 



Les divers procédés secs étaient moins rapides que le collodion humide, mais 

 cette sensibilité était compensée, et bien au delà, par la commodité de l'usage 

 à l'état sec. La plaque conserve sa rapidité pendant un temps fort long, et, après 

 l'exposition, on peut attendre également avant de procéder au développement. 

 Donc suppression absolue du matériel nécessaire pour la préparation et le dé- 

 veloppement des plaques, réduction du bagage aux appareils et aux préparations 

 sensibles . 



Ces divers avantages donnèrent un nouvel élan aux applications de la pho- 

 tographie. L'utilité de posséder une surface sensible toujours prête à recevoir 

 l'impression de la lumière, lorsque le phénomène attendu se produira, n'est 

 pas à démontrer. 



La plupart d'entre vous ont connu l'époque du collodion sec, qui n'est pas 

 encore bien éloignée. Quoique présentant des avantages indiscutables, les pro- 

 cédés secs semblaient exclusifs de la rapidité, et c'est avec la plus grande 

 réserve que certains formulaient des vœux en faveur de la découverte d'un 

 produit sec ayant seulement la rapidité du collodion humide. Eh bien, en 

 quelques années, non seulement ce vœu a été réalisé, mais, de plus, la rapidité 

 obtenue dépasse de beaucoup tout ce qu'on aurait pu rêver. 



Ce progrès a été réalisé en émulsionnant le bromure d'argent dans de la géla- 

 tine. Ce dernier corps, qui rend tant de services dans les applications photomé- 

 caniques, ne sert pas seulement ici de substratum, mais encore, par sa combi- 

 naison avec le sel d'argent, il lui communique son exquise sensibilité. L'emploi 

 de la gélatine avait été proposé par Poitevin qui, on le sait, s'est particuhère- 

 ment occupé des propriétés si curieuses de ce corps, mais elle n'est devenue 

 d'un usage général que depuis 1878. 



Le procédé au gélatino-bromure, universellement employé maintenant, outre 

 l'avantage d'être un procédé sec, possède une sensibilité qui est estimée vingt 

 fois plus grande que celle du collodion humide, et il a fallu créer des instru- 

 ments spéciaux pour remplacer la main, devenue trop lente pour démasquer 

 l'objectif. 



Nous verrons tout à l'heure les applications multiples qui ont été la consé- 

 quence de l'augmentation de sensibilité, mais auparavant il nous faut signaler 

 les recherches qui ont été faites depuis peu pour i-omplacer le verre comme 

 support de la couche sensible. Le verre, en photographie, a deux inconvénients 

 dont nous n'avons pas encore parlé : d'un côté le poids et de l'autre la fragilité. 

 Lors du collodion sec, l'amateur était obligé de préparer ses plaques ; les temps 

 d'exposition étaient longs, aussi n'emportait-il qu'un nombre limité de plaques; 



