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d'un Congrès astronomique international que la cause de la photographie a été- 

 gagnée et qu'eUe a été définitivement adoptée pour ces études de haute préci- 

 sion. La rapidité des préparations actuelles permet de cataloguer les étoiles- 

 jusqu'à la quatorzième grandeur; de nouveaux progrès dans cette voie nous 

 feront pénétrer encore plus avant dans le firmament. 



Nous venons de voir que, grâce à l'augmentation de rapidité, la photographie 

 a pu aborder la reproduction d'objets de moins en moins éclairés ; renversons le- 

 problème et voyons les diminutions de pose qu'elle a permis d'obtenir en ce qui. 

 concerne les objets bien éclairés. 



Alors qu'il fallait compter par minutes avec le daguerréotype, l'albumine, les- 

 coUodions secs, par secondes avec le collodion humide, aujourd'hui, on peut 

 opérer en des fractions de seconde infiniment petites. La conséquence immé- 

 diate de ce progrès a été de permettre de faire l'étude du mouvement sous 

 toutes ses faces. La photogi'aphie instantanée est née. La vague qui déferle, le 

 navire qui passe, l'homme qui marche, le cheval qui galope, l'oiseau qui vole, 

 tout est maintenant tributaire de l'objectif. Chacun s'est empressé d'entrer dans 

 cette nouvelle voie, ce fut une fureur. L'obturateur, l'instrument qui permet 

 d'obtenir ces poses très courtes, fait travailler bien des cervelles, et l'on en 

 invente mille modèles différents. 



Qu'est-il sorti de cet engouement, à quoi ont abouti toutes les recherches et 

 les travaux faits dans le domaine de l'instantanéité ? Voilà ce qui nous reste à 

 examiner. 



Nous devons tout d'abord reconnaître que la photographie instantanée n'est 

 pas devenue la règle ; elle demande pour être mise en œuvre certaines condi- 

 tions toutes particulières, surtout en ce qui concerne la lumière nécessaire. Sauf 

 certaines saisons et certaines heures pendant lesquelles la lumière possède 

 Tactiuisme nécessaire, on est partagé entre deux nécessités : saisir d'une part 

 l'objet en mouvement et de l'autre avoir l'épreuve la meilleure possible ; or il 

 y a contradiction dar 5 l'espèce, puisqu'il faut dans un cas réduire la pose et 

 dans lautre l'augmenter. Il est en effet reconnu qu'avec les préparations 

 actuelles, si rapides qu'elles soient, à part certaines hypothèses où tout concourt 

 pour la réussite, la plupart des épreuves laissent à désirei- sous le rapport de- 

 la quaUté absolue. Au début, on. avait même oublié qu'une image doit être fine, 

 fouillée, pleine de détails et d'harmonie, pour ne chercher qu'à saisir des mou- 

 vements plus ou moins rapides. 



Lorsqu'il s'agit de vues animées, de paysages contenant de l'eau ou des 

 nuages, on a obtenu d'excellents effets grâce aux poses courtes ; mais dans 

 d'autres cas, les résultats ont été inattendus et choquants. On a saisi dans 

 l'homme en marche, dans le cheval en allures par exemple, des attitudes 

 bizarres, disgracieuses, invraisemblables même. Les uns ont refusé de tirer 

 parti de ces documents, les autres au contraire s'en sont emparés, et on a pu 

 voir aux derniers Salons de peinture des tableaux inspirés par les photographies- 

 instantanées hippiques. 



De quel côté est la vérité? 11 est incontestable tout d'abord que l'attitude 

 donnée par la photographie existe, mais cette attitude n'est qu'une position 

 prise au hasard au milieu de la série de ces mouvements rapides, si rapides 

 même que l'œil n'eif perçoit que la résultante. Elle semble donc choquante 

 a iwiori parce qu'elle est nouvelle pour l'œil. Mais à côté des attitudes qui échap- 

 pent, il en est d'autres au contraire qui sont perçues et qui paraissent ration- 

 nelles. Ce sont celles dans lesquelles le mouvement est moins rapide, dans la 



