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Dans le milieu do cette tumeur, le jeune trouve tout ce qui lui est nécessaire 

 pour bien vivre et se développer tranquillement et complètement. Au sortir 

 de sa prison, qui rappelle assez bien le fromage de Hollande de la fable, il est 

 facile de le recueillir. Aussi les entomologistes ont-ils inscrit dans les catalogues 

 un grand nombre d'espèces et de genres. 



En cela ils ont fait de la zoologie pure et descriptive, comme on en faisait au 

 temps de Linné et de Cuvier. Or, il s'est trouvé qu'en suivant l'évolution de 

 ces parasites toutes les espèces, tous les genres ont dû être revisés, en voici un 

 exemple. 



Sur les racines superficielles d'un chêne on trouve des galles de couleur et de 

 taille variées. Les insectes qui en naissent sont privés d'ailes. Mis en expérience, 

 ils ont été reconnus incapables de reproduire les tumeurs d'où ils étaient sortis, 

 ils sont d'ailleurs tous femelles. 



Quel est donc le producteur de ces galles, quelle est la mère de ces insectes ? 

 C'est ce qu'il fallait découvrir. 



D'un autre côté, au printemps, on voit les extrémités des rameaux du même 

 chêne porter des tumeurs rouges et jaune-verdàtre, que depuis longtemps les 

 naturalistes ont appelées pommes du chêne. Ce sont encore des galles d'où sortent 

 aussi des Cynips. Mais, chose curieuse ici encore, ces animaux sont incapables, 

 eux comme les premiers, de reproduire la galle d'où il sont sortis; toutefois, 

 ils en diffèrent en ce qu'ils ont des ailes et que parmi eux se trouvent des 

 mâles et des femelles. 



Voilà donc des êtres totalement différents si on les étudie séparément, tels 

 qu'ils s'offrent à nous dans la nature au sortir de leur berceau. 



Maintenant suivons-les expérimentalement. 11 faut bien, d'abord, pour s'en- 

 tendre, les désigner par les noms qu'on leur a donnés. L'insecte de la racine a 

 été appelé Biorhiza, celui de la pcmime Tera^. 



Les Biorhizas fuient les racines sur lesquelles ils sont nés, s'élèvent lente- 

 ment et péniblement, n'ayant pas d'ailes, jusqu'aux extrémités des rameaux de 

 l'arbre. Là, ils pondent des œufs non fécondés, puisqu'il n'existe pas de mâles 

 parmi eux et causent par leurs piqûres les pommes du chêne d'où sortiront 

 les Tcras. D'un autre côté, le Teras, au sortir de sa pomme, s'accouple et fuit les 

 hauteurs du chêne, sa femelle fécondée descend pour venir pondre ses œufs et, 

 les faisant pénétrer, à l'aide de sa tarière, dans les racines de l'arbre, y cau- 

 ser le développement de la première galle. Les Biorhizas sont donc nés des 

 œufs des Teras et ceux-ci des œufs des Biorhizas. 



Ce sont là certainement des faits bien étranges, bien inattendus surtout. 

 Reprenons-les : voilà donc deux genres tout à fait distincts par leurs mœurs, 

 leur organisation, leurs caractères extérieurs, qui cependant dérivent l'un de 

 l'autre et qui zoologiquement ne doivent plus en former qu'un seul. Comment 

 M. Adler eùt-il découvert ces faits s'il n'eût institué des expériences? 



Remarquons que les Cynips sont des êtres relativement haut placés dans la 

 série animale, aussi est-on en droit de penser que, parmi les animaux plus infé- 

 rieurs, les cas où des faits semblables aussi imprévus se rencontreront devront 

 être infiniment nombreux. 



Je ne puis résister à la tentation de vous citer encore un fait qui, j'en suis 

 persuadé, vous intéressera. C'est presque un roman. 



Dans les terrains de la Provence se trouvent des assises d'un grès résistant, 

 entre lesquelles des couches friables permettent à des insectes fouisseurs d'y 

 creuser des galeries. Une sorte d'abeille. l'Anthophore, y fait ses nids qu'elle 



