I), BKLLKT. • — LA NAVIGATION INTÉKI KIJKK EN FKANCK iOU 



moyen àgo, cette époque a été régulièrement traversée^ par dos dii^otlos ot des 

 lamines. 



11 compare la conduile dilTérenle cl parallèle di> la France et de l'Angleterre. 

 La dernière, par un bill de IG89, établissait une prime de cinq schellings par 

 quartcr do blé (2 fr. 10 c. par hectolitre) sortant du royaume et voyait immé- 

 dialement disparaître les énormes dittérences de prix qui, auparavant, désolaient 

 tour à tour les cultivateurs et les ouvriers. A l'abrogalion de ce bill, en 1782, 

 les mêmes écarts se reproduisirent jusqu'à l'adoption des célèbres Corn Law, 

 en 1846. Pendant ce temps, la France suivait le cycle régulier de toutes ses 

 réglementations. A|)rès avoir taxé et appliqué sous Louis XIV tous les règle- 

 ments inimaginables, l'Étut en était arrivé, sous Louis XV, à opérer directement 

 lui-même. Le roi faisait acheter et mettre en magasin, en année d'abondance, 

 des blés qu'il taisait revendn» quand les récoltes étaient mauvaises, et endos- 

 sait ainsi la terrible responsabilité du pacte de famine, quoique les opérations 

 l'oyalee se soient toujours soldées en perte pour le Trésor. 



Il cite la disette de 1793 qui n'a eu d'autre cause qu'une déplorable erreur 

 des hommes de cette époque; ils avaient taxé trop bon marché, imposé les 

 prix par la force et les blés étaient disparus. 



Le Consulat, après lui l'Empire et ensuite la Uestauration reprirent les an- 

 ciens errements, mais sans plus de succès que leurs devanciers. Le pain s'éleva, 

 en 1817, à fr. 95 c. le kilogramme et ne fut maintenu, à Paris, à fr. 325 

 qu'au prix des plus grands sacrifices. Sous Louis-Philip{)e, en 1847, il s'éleva 

 à .0 fr. 62 c. et fut maintenu à fr. 40 c. pour les classes laborieuses, ce qui 

 n'empêcha pas ce règne de fmir sous la responsabilité du pain à 23 sous. 



La République de 1848, saluée par quatre années des plus abondantes ré- 

 coltes du siècle, n'eut pas à s'occuper de cette question. 



Mais, dès 1833, le prix du pain dépassant fr. 40 c. le kilogramme. Napo- 

 léon 111 eiilrepril de l'} fixei' et créa la caisse de compensation, théorie abso- 

 lument impraticable, qui, dix ans plus lard, s'évanouissait en donnant comme 

 résultat final une différence de trente millions au détriment des Parisiens. 



M. RauK' cite encore quelques faits de réglementation du siège de Paris, que 

 la gravit»' de la situation pouvait autoriser, mais qu'il eût mieux valu ne pas 

 faire. 



Il termine en adjurant l'Ftat de ne jamais se mêler de la question du blé et 

 du pain : pour lui, c'est la meilleure des solutions. 



M. Daniel BELLET, à raris. 



La navif/ation intérieure en France. — La question de la navigation intérieure 

 est une des plus vastes qu'on puisse aborder et une des plus importantes au 

 point de vue économique : la navigation intérieure est venue la première parmi 

 les divers systèmes de communication. Un indice certain de cette importance 

 reconnue, ce sont les nombreux congrès qui y sont consacrés depuis plusieurs 

 années. On sait, d'ailleurs, que depuis dix années la France a consacré des 

 capitaux considérables à l'établissement de son réseau navigable; c'est le mo- 

 ment de constater les résultats obtenus, aujourd'hui (jue les travaux sont ou 

 terminés ou ralentis. 



Malgré l'opposition faite et les obstacles suscités par les Compagnies de che- 



