406 ÉCONOMIE POLITIQUE 



mins do Ter, l'ensemble de nos voies d'eau a un développemeni de lG,<ii'i kilo- 

 mètres, dont 4,789 pour les canaux et le reste poui' les lleuves ou rivières. Pour 

 les longueurs fréquentées habituellement, on ne trouve d'ailleurs que 12, T^O ki- 

 lomètres, les 3,924 kilomètres restant n'ayant qu'une navigation nominale. Une 

 rapide comparaison établit que sous la Restauration la longueur des canaux livrée 

 au commerce était de 2,128 kilomètres. 



î^a grande amélioration apportée à notre rc'seau navigable l'a été par le pro- 

 gramme de 1879, qui a décidé de créer partout un mouillage minimum de deux 

 mètres et une longueur d'écluse de SS^jSO. Dès aujourd'hui, nous possédons 

 4,643 kilomètres de voies présentant ce mouillage. Cette unification est néces- 

 saire pour le développement du commerce, et la navigation intérieure fran- 

 çaise voit un bel avenir s'ouvrir pour elle. 



M. LOUVOT, ;i IMiis; 



La monnaie et tes virements de papier au point de vue des échanges 

 internationaux. 



Discussion. —M. Passv n'essaiera pas de discuter tous les points du travail de 

 M. Louvot. Il est de son avis lorsqu'il dit que l'on a tort déconsidérer la monnaie 

 comme la richesse ; elle n'en est qu'une partie. Mais il ne peut admettre avec 

 lui que la monnaie ne soit pas une valeur réelle et une représentation sérieuse 

 de la richesse. Encore moins peut-il admettre que l'usage de la monnaie soit 

 onéreux jusqu'à absorber la majeure partie de la production. 



La monnaie est une marchandise qui sert d'intermédiaire pour l'échange 

 des autres marchandises. Je puis très bien échanger directement mon bois 

 contre le pain du boulanger, mais il m'est plus commode de l'échanger contre 

 de la monnaie et celle-ci contre du pain, au fur et à mesure de mes 

 besoins. Et, lors même que ces deux produits s'échangent directement l'un 

 contre l'autre, il m'est commode de les rapporter à un produit intermi'diairc 

 qui me sert de mesure entre eux. 



M. Louvot nous propose, pour remplacer la monnaie, des bons de 10 francs, 

 de 20 francs, de 100 francs, etc. Mais ces bons, pour n'être pas de pures abs- 

 tractions sans aucuni; application possible, supposent l'existence de la monnaie. 

 Car, qu'est-ce que 4() francs ou 100 francs, sinon dix fois ou cent fois un franc, 

 et qu'est-ce qu'un franc sinon un poids déterminé de métal à un titre déter- 

 miné, soit cinq grammes d'argent à neuf dixièmes de fin. 



En Angleterre, dit-on, on fait |)ar de simples remises de papier des ])aiemonts 

 pour des sommes énormes. Sans doute, mais pourquoi ces papiers sont-ils 

 acceptés? Parce qu'ils sont des promesses de monnaie. Cela seul leur donne 

 un sens. De même qu'avec la balance à bascule on peut réduire le poids, mais 

 on ne peut pas le supprimer; de même, par l'emploi du papier, l'on peut 

 réduire considérablement l'emploi de la monnaie, mais on ne peut pas la 

 supprimer. 



Et pourquoi a-t-on adopté comme intermédiaire eutie les autres marchan- 

 dises l'or et l'argent? Pr(''cisément parce que, par leurs qualités intrinsèques 

 et par futilité dont ils sont pour une foule d'usages, ils sont la plus marchande 

 de toutes les marchandises, la plus propre à servir de terme de comparaison 

 et de commun dénominateur pour toutes les autres valeurs. 



