CONFERENCE 



M. le Gfénéral TCHEirft-KI-T01f& 



Chargé d'affaires de l'empire de Chine, ;i Paris. 



L'ECONOMIE SOCIALE DE LA CHINE 



— i2 août 4889 — 



Mesdames, Messieurs 



Enfant d'un pays où, dans le domaine intellectuel, les lettres, jusqu'ici régnent 

 exclusivement; où les sciences ne se sont pas encore, comme en Europe, acquis 

 au soleil une place incontestée et incontestable; simple lettré, enfm, je me sens 

 un peu intimidé de me trouver au milieu de cette réunion d'hommes de science, 

 dont je puis, tout au plus, apprécier les efforts et admirer le but supérieur. 



De là, une certaine crainte, que vous comprendrez, j'en suis sûr, et qui m'eut 

 évidemment empêché de prendre la parole devant vous, si des considérations 

 toutes différentes ne m'avaient porté à revenir sur cette première impression. La 

 science, en effet, est, par son essence même, indulgente pour tout effort sincère. 

 De plus, elle ne poursuit point le vain éclat, mais s'attache au contraire à rassem- 

 bler tous les éléments possibles de connaissances, de progrès et de civilisation ; 

 elle a pour fin dernière d'apporter à l'espèce humaine tout entière, la jjIus 

 grande somme imaginable de vérités, de lumière et de bien-être. 



Toutes ces raisons se réunirent pour me persuader que je ne serais pas absolu- 

 ment déplacé, en venant vous exposer, sinon des idées nouvelles, du moins 

 quelques faits insuffisamment connus, et qui, élucidés par vous, pourront deve- 

 nir le point de départ de nouvelles considérations scientifiques. 



Puis, une des branches qui occupent les travaux de votre Congrès, celle de 

 l'économie sociale, est précisément de celles qu'on peut le plus facilement abor- 

 der, quand on n'a pas d'autre ambition que celle d'apporter des matériaux, avec 

 lesquels des architectes plus habiles pourront construire. 



