EXCURSIONS 433 



VISITES ET EXCURSIOxNS 



Lors de l'Exposition de d878, le Conseil d'administration avait décidé que le 

 Congrès annuel se réunirait à Paris, Il semljjait, en ellet, difficile d'aller tenir 

 une session en province, de convoquer les membres de l'Association à passer 

 une dizaine de jours dans une ville du centre, du nord ou du midi, alors que 

 tous auraient certainement pour objectif un séjour à Paris, une visite au 

 Champ de Mars, 



Ce n'est pas cependant sans une certaine appréhension que le Conseil avait 

 pris cette décision. L'attrait de l'Exposition allait causer im préjudice sérieux à 

 une réunion purement scientifique; les Sections ne seraient pas suivies. 11 

 n'en fut rien et nos collègues se souviennent certainement du succès du Con- 

 grès de Paris en 1878. 



Les raisons qui avaient amené le Conseil à choisir Paris pour siège du Con- 

 grès s'imposaient peut-être encore plus viAcment cette année, L'Exposition 

 universelle de 1889 s'annonçait comme une éclatante manifestation indus- 

 trielle, artistique et scientifique. De nombreux Congrès internationaux devaient 

 réunir les savants du monde entier dans la discussion des problèmes les plus 

 élevés, L'Association française qui embrasse dans ses dix-sept Sections la 

 g('néralité des sciences pures et appliquées ne pouvait manquer de tenir ses 

 assises à Paris, au moment de la réunion des savants, des industi'iels de tous 

 les pays. 



J'avoue que cette multiplicité des Congrès donnait fort à réfléchir aux orga- 

 nisateurs ; il n'y aurait plus matière à discussion pour les Sections ; les mem- 

 bres seront amenés à Paris à une autre époque que celle qui sera assignée. 

 Vaine crainte. Les merveilles de l'Exposition centenaire étaient là pour entraî- 

 ner les plus récalcitrants et, dans cette foule joyeuse et cosmopolite qui a tra- 

 versé Paris pendant cet été radieux, l'Association a su retrouver les siens à 

 Fheure dite ; elle a su attirer les étrangers qui sont venus en nombre nous 

 apporter le concours de leurs travaux et les témoignages de leur s}'mpathie. 

 Le Congrès de 1889 a été tenu avec éclat et laissera, comme celui de 1878, 

 des traces durables et fécondes. 



Le programme de la Commission d'organisation comprenait des visites 

 industrielles et scientifiques et deux excursions. Il ne pouvait être question 

 d'une véritable excursion finale; l'Exposition était là pour retenir les touristes. 

 Mais quel pendant donner à cette belle fête du Conservatoire des arts et 

 métiers? l'ar quelle attraction scicnlilique remplacer cette soirée qui avait eu 

 tant d'attraits? La municipalité de Paris s'est ciiargée de nous tirer d'embarras 

 en nous conviant, avec tous les membres des Congrès réunis à cette époque, à 

 une soirée grandiose offerte dans les salons de rilôtel de Ville. Dès le premier 

 soir, après l'ouverture du Congrès dans l'amphithéâtre de l'Hôtel des Sociétés 

 savantes, l'Association était reçue, par le Conseil municipal. Cette réunion 

 simple et cordiale, où les étudiants de tous les pays fermaient un délilé pitto- 

 resque dans la foule compacte, a ouvert d'une façon brillante la série des fêtes. 

 M, Pasteur avait tenu à honorer de sa présence cette fête offerte à la science, 

 ■et son entrée est saluée par les acclamations enthousiastes de tous les assis- 



