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Il était plus de dix heures lorsqu'on se séparait pour admirer les illumi- 

 nations féeriques de l'Exposition, en se donnant rendez-vous à un prochain 

 Congrès, 



EXCURSIONS 



Les excursions avaient été réduites au minimum : la raison en était simple. 

 11 semblait difficile d'entraîner dans une course aux environs de Paris un 

 nombre suffisant de promeneurs, alors que tant de séductions les attiraient au 

 Champ de Mars. La Commission avait pensé qu'une promenade le dimanche 

 et une excursion finale d'un jour après la clôture du Congrès étaient tout ce 

 qu'on pouvait organiser pour n'avoir pas de mécompte. A l'empressement 

 avec lequel se sont enlevés les billets, il est certain qu'une excursion plus 

 longue et plus éloignée n'eût pas manqué d'amateurs. 



Le dimanche, H août, deux cents membres de l'Association se réunissaient 

 à la gare Saint-Lazare, pour prendre à 11 heures le train spécial qui devait 

 nous emmener à Saint-Germain-en-Laye. La route ordinaire est un peu mono- 

 tone : aussi avait-on choisi la ligne de Saint-Cloud, Garches, Marly qui, pour 

 être plus longue, offre au moins, sur une grande partie du parcours, des points 

 de vue admirables. 



Peu de nos membres de province, et j'ajouterai, sans crainte de démenti, peu 

 des Parisiens connaissent cette ligne. Le parcours effectué en une heure a paru 

 trop court aux voyageurs. 



A l'arrivée, on se réunit au château de Saint-Germain pour visiter le Musée, 

 sous la direction de M. Bertrand, directeur, et de M. Salomon Reinach, con- 

 servateur. Rien de plus intéressant que la visite de ces précieuses collections; 

 M. Reinach donnait, au fur et à mesure de la visite, les explications les plus 

 claires, les plus nettes, et bien des membres que la vue des pierres polies, des 

 fouilles préhistoriques n'intéresse que médiocrement, sont restés quand même, 

 entraînés par les savantes dissertations de notre aimable guide. 



Après une courte promenade sur la terrasse, retour au chemin de fer, sans 

 perdre dé temps. Chacun a déjeuné avant le départ, et nous devons être à 

 4 heures à l'Observatoire de Meudon. Nous prenons le chemin des écoliers et 

 nous allons passer derrière Versailles, au bout du parc, pour rejoindre la 

 ligne de Versailles, rive gauche, et nous arrêter à la station de Meudon. On 

 avait bien pensé à faire le trajet en voiture à travers la forêt de Marly : mais, 

 allez donc songer, un dimanche, à louer des véhicules pour deux cents voya- 

 geurs, quand les visiteurs de l'Exposition ne trouvaient pas à se faire trans- 

 porter par les voitures les plus invraisemblables. Il ne fallut pas s'arrêter à ce 

 projet, et force fut d'emprunter un mode de transport moins agréable, mais 

 plus rapide et une route moins pittoresque. 



A 4 heures, la file des touristes s'allonge sur la pente raide qui conduit au 

 château de Meudon. M. Janssen, le savant directeur de l'Observatoire, nous 

 accueille avec son aménité ordinaire et nous fait visiter les pauvres réduits où. 

 il exécute ses remarquables expériences. Malade et se traînant encore avec 

 peine, il tient à nous donner lui-même toutes les explications néces^ires. 



Mais le soleil baisse, l'heure s'avance et les estomacs commencent à crier 

 famine. On se dirige en hâte à l'Orangerie, où une table, somptueusement 



