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En principe, les particuliers peuvent, avec l'autorisation du Ministre, donner des 

 commandes aux Gobelins; en fait, ces commandes n'ont jamais lieu, à cause du 

 prix élevé de nos travaux et du temps qu'il faut pour la fabrication. Selon les 

 époques, le prix de revient d'une tapisserie a été calculé de plusieurs façons dif- 

 férentes ; la méthode en usage actuellement est la suivante : 



Chaque tapisserie a son compte ouvert; on porte à son débit les appointe- 

 ments des tapissiers qui travaillent sur la pièce, on majore le total de 20 0/0, 

 on ajoute 51 fr. 46 c. par mètre carré pour les laines et les soies, on compte 

 le modèle quand il a donné lieu à une dépense nouvelle et on fait l'addition. 

 Avec ce système, le prix de la même tapisserie répétée deux fois peut chan- 

 ger dans de grandes proportions, car les appointements des tapissiers varient 

 du simple au triple et la force de production de deux tapissiers également 

 courageux à l'ouvrage peut, selon le tempérament de l'artiste, différer, dans 

 les mêmes proportions. 



D'une tapisserie à l'autre, l'écart du prix de revient de la main-d'œuvre, au 

 mètre carré, est quelquefois considérable, alors même que les tapisseries ont 

 été fabriquées à peu près en même temps; ainsi, dans l'Aurore, du Guide, le 

 prix a été de 1,360 francs et dans rAmour sacré et l'Amour profane, du Titien, 

 il est monté à 4,350 francs. Étant donné le genre de la reproduction des ta- 

 bleaux, ces deux tapisseries étaient également des chefs-d'œuvre; elles ont 

 péri dans l'incendie du musée des Gobelins par la Commune, le 24 mai 1871. 



Je ne puis naturellement donner une idée de la production individuelle qu'en 

 prenant des moyennes. 



En 1787, année ordinaire, la moyenne en haute lisse était environ de 2'",5i;i 

 carrés par an et par tapissier; elle tombe pendant la Révolution pour se relever 

 sous l'Empire à ["\H) carrés; elle baisse fort peu pendant la Restauration; sous 

 Louis-PhiUppe, elle n'arrive plus qu'à un peu plus d'un demi-mètre carré; puis 

 elle remonte entre 0"',60 carrés et 0'",9o carrés. 



Voici le tableau des six dernières années pour la production totale : 



1883 22 mètres carrés 73 



1884 20 — 17 



1885 26 — 12 



1886 28 — -37 



1887 36 — 27 



1888 40 — » 



Pendant ce temps, le nombre des artistes tapissiers travaillant sur le métier 

 a progressé de 27 à 39, mais le budget de la manufacture est resté le même. 



En 1886, l'écart par tapissier a été de 0'",70 carrés à 2'»,50 carrés; cette 

 dernière mesure n'a été atteinte que par un seul artiste qui est un producteur 

 tout à fait exceptionnel. J'estime, en résumé, qu'on doit arriver sans beaucoup 

 de peine à i'^,m carré par an et par personne. Le travail de la tapisserie est 

 fatigant, aussi nos artistes ne sont à l'atelier (jue six heures et demie par jour 

 en hiver et huit heures en été; une année dans l'autre, le nombre de journées 

 de présence est au plus de 290. 



J'ai dit qu'avec les modèles actuels on pourrait arriver à un mètre et demi 

 par an et par personne, mais je suis persuadé qu'avec des modèles plus simples, 

 plus largement traités, dégagés de petits accessoires et permettant par suite une 

 exécution plus sobre et plus sommaire, il serait possible de faire deux mètres. 



