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seconde (c'est un vingt- cinquième de cheval-vapeur), ce qui est suffisant 

 pour actionner une machine à coudre. Ces moteurs marchant par le courant 

 que fournil une usine centrale, pour cinquante centimes par jour on pourrait 

 faire marcher une machine à coudro, ce qui sera très apprécié. Une foule 

 d'opérations se font aujourd'hui à la main, qui se feront plus tard à l'aide 

 de moteurs : par exemple, le nettoyage des couteaux, le polissage de l'argen- 

 terie, le cirage des chaussures. Quand on vendra ainsi la force motrice, je suis 

 sûr que ce sera un grand débouché pour l'électricité. 



La lumière électrique a trouvé diverses applications dans les tliéàtres : c'est 

 à la suite de la catastrophe dont vous vous souvenez qu'on imposa l'installation 

 à bref délai de l'éclairage électrique dans les théâtres. Ce nouvel éclairage a 

 bien présenté quelques inconvénients à ses débuts; il faut les attribuer à la 

 rapidité avec laquelle on a dû faire les installations. Quoique les plans aient 

 été faits avec une grande habileté, il y a eu certainement des extinctions, 

 comme, du reste, il y en aura encore. Ceci n'a rien de surprenant ; il ne faut 

 pas oublier que le métier était nouveau pour la plupart de ceux qui se sont 

 mis alors à le pratiquer. Et puis, quand on est sohdaire de chaudières, de 

 machines à vapeur, etc., on n'est pas tout à fait le maître. Maintenant, l'édu- 

 cation du public est faite : si par hasard la lumière s'éteint, il ne fait qu'en 

 rire et sait qu'il n'y a dans ce fait aucune menace de danger. 



Les exigences du théâtre sont terribles : il faut éclairer à la fois les décors 

 et la scène; il faut les faire au gré des acteurs et des directeurs. Il y a les effets 

 de scène à produire. Je vous ai dit que les lampes électriques s'accommodent 

 mal d'un changement de régime, mais au théâtre, il faut absolument se con- 

 former aux indications de la pièce. Quand la situation demande qu'on fasse la 

 nuit, l'électricien doit baisser la lumière. Pour cela, on a recours à un procédé 

 assez simple, mais encombrant, qui consiste à introduire dans le circuit des 

 résistances qui absorbent une portion du courant. 



Voici comment les choses sont organisées â l'Opéra. Il faut pouvoir éclairer 

 dans trente-quatre directions diverses à la fois. Chaque circuit a une lampe 

 témoin qui brûle sous les yeux du surveillant. Il faut baisser la lumière dans 

 certaines directions; pour cela, le surveillant tourne une sorte de manche, 

 à l'extrémité duquel est une touche en cuivre. Au fur et à mesure qu'on 

 tourne, on introduit des résistances dans le circuit. Cette manœuvre peut se 

 répéter sur les trente-six appareils, soit ensemble, soit séparément. Les fils de 

 ces résistances occupent une vingtaine de mètres cubes. 



Pour l'éclairage de la scène, la lumière vient des herses suspendues au pla- 

 fond. Or ces appareils sont montés et descendus à chaque entr'acte ; il en ré- 

 sulte, pour le gaz, une fatigue considérable des tuyaux en caoutchouc ; il se 

 peut que le tuyau crève, que le gaz s'échappe en grande quantité et s'en- 

 flamme après la herse même. Avec l'électricité, rien de pareil n'est à craindre. 



Vous apercevez une espèce de tambour. Ce tambour est recouvert de géla- 

 tine de couleur et il peut tourner autour du tube de fer qui porte les lampes. 

 Vous allez voir quel est son usage. L'inconvénient de l'éclairage électrique, c'est 

 que, quand on veut en diminuer l'éclat, la lumière devient rouge, ce qui rend 

 très difficile la reproduction des effets de nuit. On a tourné la difficulté à l'aide 

 de ce tambour tournant, recouvert de gélatine de teintes diflérentes, qui forme 

 écran coloré entre la lumière et le décor. On a pu obtenir ainsi des elïets 

 charmants, qui ont été très appréciés. 



Cette industrie de la lumière électrique n'est pas tout h l'ait nouvelle. Elle 



