56 CONFÉRENCES 



CLASSEMENT DES EXPLOSIFS 



Les divers explosifs présentent des différences très grandes sous le rapport 

 de la valeur des pressions qu'ils sont susceptibles de développer dans des 

 conditions données et sous le rapport de la durée de développement de ces 

 pressions. 



- 100 grammes de poudre Aoire placés dans une capacité d'un litre développent 

 une pression de 300 atmosphères ; 100 grammes de coton-poudre dans les 

 mêmes conditions en développent 1,000, soit une pression plus de trois fois plus 

 grande, et, toutes les fois que nous répéterons l'expérience dans ces mêmes 

 conditions, nous retrouverons ces mêmes nombres, quels que soient les pro- 

 cédés par lesquels nous aurons ralenti ou accéléré la décomposition des deux 

 produits que nous avons comparés. Ces nombres mettent donc en évidence une 

 propriété caractéristique des explosifs, indépendante de la vitesse de décompo- 

 sition et que nous pourrons appeler la puissance de Texplosif. 



Si, maintenant, nous cherchons à évaluer la durée qu'ont mise ces pressions 

 à se développer, nous trouverons des variations considérables, non seulement 

 en passant d'un explosif à un autre, mais pour un même explosif dont nous 

 aurons fait varier convenablement l'état physique. Sous forme pulvérulente, 

 nos 1(10 grammes de coton-poudre produiront, dans la capacité d'un litre, la 

 pression de 1,000 atmosphères en quelques cent millièmes de seconde; mais si 

 le coton-poudre a été aggloméré d'une façon convenable, cette même pression 

 de 1,000 atmosphères mettra plusieurs centièmes de seconde à s'établir. La 

 durée de décomposition, toujours très petite, a varié cependant dans le rapport 

 de 1 à 1 ,000. 



A ces différences dans la valeur et dans la loi de développement des pressions 

 correspondent des variations énormes dans les effets extérieurs produits, et 

 c'est du choix judicieux des propriétés de l'explosif que dépend sa bonne adap- 

 tation au service qui lui est demandé. 



Si nous voulons casser une barre d'acier, c'est en vain que nous l'entoure- 

 rons de centaines de kilogrammes de poudres lentes, tandis qu'une cartouche 

 de 100 grammes de dynamite ou de coton -poudre, convenablement amorcée, 

 fera nettement la rupture. 



Si nous voulons, au contraire, lancer un projectile pesant et à grande vitesse, 

 une poudre lente nous permettra d'atteindre le résultat, tandis que la cartouche 

 de dynamite cassera le canon sans même déplacer le projectile. 



On conçoit donc que le classement des explosifs par l'intensité des effets pra- 

 tiques obtenus conduise à des résultats qui n'ont de valeur que pour l'emploi 

 spécial considéré, résultats variables avec le mode d'emploi et quelquefois même 

 entièrement contradictoires. Nous laisserons donc de côté ces procédés et nous 

 chercherons à caractériser les explosifs par des mesures dont la signification ne 

 prête à aucune incertitude et qui soient relatives à des éléments caractéris- 

 tiques des explosifs. 



Éléments caractéristiques. — Ces éléments, nous venons de les mettre en évi- 

 dence : c'est la puissance de l'explosif mesurée par la valeur des pressions 



