D' G. POUCHET. — DES FALSIFICATIONS UES SLUSTA.NCES ALIME.NTAIUES 93 



inolï'ensive. Le Iniudeur est presque fuUileinent entraîne à ajouter à ses produits 

 des composés plus ou moins nocils, afin de leur donner de la saveur, de la cou- 

 leur, ou toute autre qualité qui leur manque. Le vin mouillé, par exemple, 

 doit être remonté en alcool et ([uelquefois même en couleur. Dieu sait quels 

 ahoiils servent à ce trafic! Quant aux matières colorantes, il y on a au moins 

 autant de nuisibles que d'inolTensives. Les farines ou le pain renfermant une 

 |)roporlion d'eau supérieure à la normale s(int facilement envahis par des orga- 

 nismes microscopiques (|ui sécrètent, quelques-uns d'enlie eux du moins, de 

 véritables poisons. L'amertinnedes bières falsiliécs s'obtient par addition de noix 

 vomique ou de coque du Levant. Il est bien rare que l'on n'ait à compter 

 qu'avec une substance inerte. 



Lt, d'aillt'ur><, sommes-nous sûrs que l'absorption journalière, même à très 

 petites doses, de substances tout à fait étrangères à la constitution de l'orga- 

 nisme et que nous croyons inertes, n'exerce pas peu à peu une action néfaste 

 sur notre santé? La question ainsi posée au sujet du plâtrage des vins a été 

 résolue par l'anirmative, et il n'est pas douteux pour moi que l'introduction 

 continue, dans l'économie, de composés qui lui sont complètement étrangers, 

 n'arrive à déterminer tôt ou lard quelque désordre. Le diagnostic dos accidents 

 causés par ces absorptions journalières, qui ne troublent que petit à petit 

 l'harmonie de la nutrition, ne peut se faire que lorsque le hasard confie à 

 l'observation d'un médecin attentif un groupe d'individus soumis aux mêmes 

 influences, comme cela se réalise pour un village, un collège, une caserne, un 

 navire; encore ce diagnostic est-il des [)lus délicats en raison des dillicullés de 

 toutes sortes dont il est entouré. 



Une autre considération doit l'aire que tout homme de . cœur combatte de 

 tout son pouvoir les falsifications des substances alimentaires. C'est, en effet, 

 la partie de la nation dont la santé est la seule richesse, ceux qui doivent 

 vivre et nourrir leur famille du travail de chaque jour, qui sont le plus forte- 

 ment atteints. « On ne fait pas assez attention, disait en 18.30 M. de Chabrol, 

 à l'elTet que produit dans les petites fortunes, dans le gain de l'artisan, la 

 diminution ou l'augmentation d'un sou par livre du pain qui le nourrit. En 

 admettant qu'il existe tlans Paris ijOO,000 consommateurs de ce genre — et 

 cette supposition n'a rien d'exagéré — un sou par jour fait 9,125,000 francs 

 par an. prélevés sur la misère et le travail. » Que serait-ce aujourd'hui? Il 

 faudrait au moins tripler ces chiffres! Et combien de sous par jour faudrait-il 

 compter pour représenter l'eau ajoutée au pain, au vin et au lait, pour com- 

 penser la diminution de valeur nutritive d'une foule d'aliments qu'il serait 

 trop long d'énumérer ici? 



l'n commerce, peut-être plus révoltant encore, est celui qui se pratique à 

 propos de l'alimentation de nos soldats. Pour quelques fournisseurs, la dési- 

 gnation (le viande de troupe, nourriture à soldat, est l'équivalent de la plus basse 

 qualité de produit. On se souvient de la récente atVaire du canqi d'Avor, et, 

 pendant la guerre de 1870, on a pu voir des conserves destinées à nos mal- 

 heureux soldats refusées par les animaux eux-mêmes. 



Je voudrais, par ces quelques exemples, avoir entraîné votre conviction : il 

 faut se souvenir (pie les races vigoureuses et prospères sont celles dont l'alimen- 

 tai ion est saine et suflisante. J'aurai atteint le but que je me proposais si 

 j'ai pu vous amener à partager cet avis que la poursuite acharnée et sans 

 trêve des falsifications des substances alimentaires est une œuvre à la fois 

 humanitaire et patriotique. 



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