A. Gom.N. — l'association françajse en 1880-1800 133 



voudrez l»ien vous \ iub'iosser et uiacconler le secours do votre bicnvcillaate 

 indu licence. 



Créée à une des heures los plus sombivs d<' notre histoire, l'Association fran- 

 çaise a eu pour but de décentralisa -i- li' mouvenimt scientilique, tout en lui 

 donnant une nouvrllc expansion, de l'encourager par des subsides annuels 

 fournis aux travailleurs, de l'exciter et de le stimuler par la discussion, dans 

 les centres provinciaux, de toutes les questions à l'ordre dujour dans les diverses 

 branches des sciences. 



C'est pour répondre à cette idée que, chaque année, notre Société vient tenir 

 st^s assises ilans une ville de province sur l'invitation di'S municipalités. Pen- 

 dant la durée de ces Congrès, les savants de tous les points de la France et 

 même (le l'étranger se réunissent pour échanger leurs idées, discuter leurs tra- 

 vaux, et de ces luttes courtoises, qui sont aussi quelquefois des consultations, 

 découlent toujours des résultats fécomls. Qui de nous, en rentrant dans sa 

 ianiille, après un congrès, ne s'est pas félicité de s'être dérangé pour y prendre 

 part et n'a pas rapporté une am[)le moisson de connaissances nouvelles, de 

 renseignement sutilos, de nouveaux sujets d'étude, etc.? 



F.es conversations amicales faites dans les promenades, soit communes, soit 

 par petits groupes, ne sont pas les moins fructueuses et j'en connais qui n'ont 

 pas été la partie la moins intéressante d'une séance qu'on venait de clore. 



11 n'est pas même jusqu'à nos fêtes qui ne présentent un côté scientifique et 

 qui ne fassent l'objet, soit de l'inauguration d'une amélioration locale, soit de 

 l'application de procédés industriels nouveaux. 



Ces stations dans les villes de province nous permettent de bien connaître les 

 diverses régions de la France, non seulement au point de vue pittoresque, mais 

 encore au point de vue imlustricl et commercial; nos Congrès sont souvent des 

 occasions uniques pour voir les choses les plus inléressantes d'une contrée, 

 soit qu'on ait fait des préparatifs spéciaux pour en faciliter la visite, soit que 

 des portes, habituelle.ment fermées, s'ouvrent à deux battants lorsilue la science 

 vient y frapper. 



Aussi, lorsque, après quelques années d'assiduité à nos Congrès, nous arrive 

 l'appel de ^A^sociation pour une nouvelle session, écartons-nous tous les liens 

 qui pourraient nous retenir à nos affaires, éloignons-nous tous les obstacles qui 

 pourraient s'opposer à notre départ, pour ne pas manquer cette récolte oij nous 

 trouvons à la fois le délassement de l'esprit, la satisfticlion morale et un bon 

 exercice physique. 



Notre passage dans chaque centre nous amène de nouveaux adhérents, 

 témoins des efforts et des succès de notre Association. De[)uis dix-huit ans, 

 nous avons ainsi, peu à peu, semé les germes d'une récolle aujourd'hui féconde 

 dont le bilan linancier, que vous communiquera tout à l'heure notre sympa- 

 thique trésorier, M. Galante, donne l'expression la plus tangible. 



Il y a douze ans, une grande manifestation industrielle et scientifique s'orga- 

 nisait à Paris sous la forme d'une Exposition universelle. Votre Conseil d'admi- 

 nistration, rompant avec les traditions, avait déjà, à cette occasion, et après 

 approl)ation île votre assemblée générale, décidé que le Congrès de 187S se 

 tiendrait dans la capitale. 



11 n'avait pas semblé possible d'aller en province au moment même oîi La 

 province était appelée à Paris pour constater les progrès de notre industrie et 

 de notre commerce et admirer les perfectionnements apportés à notre outillage 

 par l'union du savant et de l'industriel. 



