338 CONFÉRENCES 



Dès le 15 mar.s 1889, les questions intéressant l'hygiène du travail se trouvent 

 officiellement posées aux gouvernements par une lettre du président de la Con- 

 fération suisse, qui, en 1881, à la suite du Congrès d'hygiène de Turin, avait 

 déjà pressenti les principaux États industriels de l'Europe, et qui, cette fois, 

 s'appuyant sur les délibérations du Congrès d'hygiène de Vienne, proposait de 

 réunir à Berne une conférence internationale à l'eflet d'étudier les points 

 suivants : 



1° Interdiction du travail du dimanche; 



2" Fixation d'un minimum d'âge pour l'admission des enfants dans les 

 fabriques; 



3° Fixation d'un maximum de la journée de travail pour les jeunes ouvriex's; 



4° Interdiction d'occuper les jeunes gens et les femmes dans des exploitations 

 particulièrement nuisibles à la santé et dan^'ereuses ; 



5" Restriction du travail de nuit pour les jeunes gens et les femmes. 



La date de cette conférence avait été définitivement fixée au printemps de 

 1890; la France, la Belgique, la Grande-Bretagne, le Portugal, l'Autriche- 

 HoDgrie, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas avaient promis leur concours, 

 quand tout à coup, au mois de février dernier, parut le rescrit de l'empereur 

 d'Allemagne. 



Ce souverain exposait qu'il était résolu à prêter les mains à l'amélioration 

 du sort des ouvriers allemands; mais, estimant que les difficultés qui s'opposent 

 à cette amélioration proviennent de la concurrence internationale, il voulait 

 provoquer une entente et, pour cela, convoquer les gouvernements à prendre 

 part à une conférence. 



C'est cette conférence qui eut lieu à Berlin du 15 au 29 mars et où la 

 France fut représentée par une délégation que présidait M. Jules Simon. 



Voici quelles sont les résolutions principales votées par la conférence et que 

 j'emprunte au protocole : 



« /. Rèijlementdu travaildans lesmines. — 11 est désirable : 1° Quela limite infé- 

 rieure de l'âge auquel les enfants peuvent être admis aux travaux souterrains 

 dans les mines soit progressivement élevée, à mesure que l'expérience en aura 

 prouvé la possibilité, à quatorze ans révolus; pour les pays méridionaux, cette 

 limite serait fixée à douze ans. 



» Le travail sous terre est défendu aux personnes du sexe féminin. 



» 2*> Dans le cas oîi l'art des mines ne suffirait pas pour éloigner tous les dangers 

 d'insalubrité provenant des conditions naturelles et accidentelles de l'exploitation 

 de certaines mines ou de certains chantiers de mine, la durée du travail devrait 

 être restreinte. On laisse à chaque pays le soin d'assurer ce r('sullat par voie 

 législative, administrative, ou par accord entre les exploitants et les ouvriers, 

 ou encore d'après les princi])es et la pratique de chaque nation. 



» 3° Que la sécurité des ouvriers et la salubrité des travaux soient assurées 

 par tous les moyens dont dispose la science, et placées sous la surveillance de 

 l'État. 



» IL Règlement du travail le dimanche. — Il est désirable, sauf les exceptions 

 et les délais nécessaires dans chaque pays, qu'un jour de repos par semaine 

 soit assuré aux personnes protégées; qu'un jour de repos soit assuré à tous les 

 ouvriers de l'industrie; que ce jour de repos soit fixé au dimanche pour les 

 personnes protégées. 



