346 CONFÉRENCES 



dents a doublé ou triplé, le nombre des voyageurs a plus que centuplé, et il 

 en résulte ([ue. relativement, il y a moins il'accidents de chemin de fer qu'il 

 n'y avait d'accidents de diligence. 



11 en est ainsi pour tout. Ce n'est pas toutefois une raison pour se désinté- 

 resser des dangers de l'industrie, et de ceux-là surtout qui menacent les tra- 

 vailleurs. 



M. de Freycinet a dit que toutes les industries sont insalubres. On peut dire 

 aussi que toutes les machines sont dangereuses; mais on ne saurait en conclure 

 que les industries nouvelles doivent être mal accueillies ni les machines rem- 

 placées par le travail à bras. 



Le procès des machines a été fait tant de fois que vous savez tous les méfaits 

 dont on les accuse. C'est un mauvais procès ; ceux qui l'intentent le perdent 

 toujours. Et c'est justice. 



Montesquieu disait déjà que les machines qui simplifieraient la manufacture 

 diminueraient le nombre des ouvriers et seraient pernicieuses. Mais les ma- 

 chines ne diminuent pas le nombre des ouvriers, au contraire. Elles augmentent 

 seulement la production. Et même, substituant l'inteUigence directrice à la 

 force brutale, elles ont permis l'introduction, à l'usine et à l'atelier, des faibles, 

 des enfants, des femmes. C'est là le vi'ai mal qu'elles ont fait. 



Si nous tâchons d'écarter de ces dangers les femmes et les enfants, nous dési-. 

 rons aussi que les hommes en soient préservés, et nous ne voulons pas que le 

 travailleur qui loue sa force, son temps, son intelligence, moyennant salaire, 

 mette en jeu sa vie. Nous voulons que l'atelier soit sain, que le travail soit 

 salubre, que la sécurité soit assurée par la protection des mécanismes. 



Pour préserver les ouvriers contre ce qu'on appelle les risques professionnels, 

 il s'est fait dans tous les pays européens un mouvement intéressant : on a tâché 

 d'établir obligatoirement l'assurance, et on a voulu rendre les patrons respon- 

 sables dans tous les cas, sauf à eux à prouver la faute louixle de l'ouvrier. 



C'est le procédé allemand et autrichien; il est accepté presque partout, et il 

 sera demain un procédé français. Je n'en médis pas, mais je le trouve insuf- 

 fisant. 



Je vais tout à l'heure dire pourquoi; mais, d'abord, il vous intéresse peut-être 

 de savoir comment on a essayé de classer les risques professionnels dans les 

 pays où déjà fonctionne une loi qui cherche à y remédier par l'assurance. 



L'article 14 de la loi autrichienne du :28 décembre 1887 dit que : — Toutes 

 les industiies diverses comprises dans le domaine de la loi seront divisées en 

 différentes classes, selon les risques qu'elles présentent. La situation relative 

 qu'occupent les unes vis-à-vis des autres les industries soumises à l'obligation 

 de l'assurance, sous le rapport du danger auquel elles exposent les ouvriers, 

 est désignée par un chiffre. Le coellicient appliqué aux industries les plus 

 dangereuses sera représenté par 100, et celui appliqué à toutes les autres sera 

 représenté par une fraction de ce nombre. 



En conformité de cet article 14, il a été pris un arrêté ministériel qui lixe 



douze classes de risques, établit les limites dans lesquelles peuvent varier les 



coeflicients et la cotisation exigée pour l'assurance par 100 florins de salaires. 



Dans un graphique que je vous montre ici, j'ai représenté les chiffres du 



tableau des douze classes de risques en ce qui touche le danger. 



