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son intelligente initiative, le savant directeur de l'Académie des Sciences, Hellot, 

 fut spécialement chargé de tout ce qui avait rapport à la préparation des pâtes 

 et des couleurs. Duplessis, orfèvre du Roi, donna les modèles des formes, dont 

 il surveilla l'exécution; la décoration fut mise sous la direction de Mathieu, 

 peintre en émail assez renommé, auquel on adjoignit bientôt Bachelier, l'habile 

 artiste qui a rendu à l'art français de la dernière moitié du xviii*^ siècle de si 

 nombreux services. — Permettez-moi de vous rappeler en passant que c'est à 

 Baclielier que l'on doit la fondation de cette École des Arts décoratifs avec la- 

 quelle l'École de Limoges a tant de points de contact, qui fournit à nos industries 

 d'art de si précieux collaborateurs, et que dirige aujourd'hui avec une si grande 

 autorité un homme dont vous avez pu, depuis de longues années, apprécier, 

 vous aussi, le dévouement absolu et la haute compétence, M. Louvrier de Lajolais. 



Dès ce moment, le succès de l'entreprise fut assuré. Machault d'Arnouville se 

 sentait d'autant plus fort pour la protéger qu'il avait derrière lui la marquise 

 de Pompadour, dont la passion pour tout ce qui touchait aux arts est bien 

 connue, et qui s'intéressa à la Manufacture d'une fai^^on tellement efficace, qu'il 

 est permis de dire que c'est elle qui l'a fondée définitivement. Orry de Fulvy 

 étant mort en 1751, le privilège qui lui avait été concédé sous le nom de Charles- 

 Adam, à lui et à ses associés, fut révoqué par un arrêt du Conseil d'État en 

 date du 8 octobre 1752, et l'on forma une nouvelle Société, dont les actionnaires 

 étaient tous ou presque tous des financiers de l'entourage de la marquise. Leur 

 apport, s'il faut en croire d'Argenson, se borna à peu de chose: c'était le trésor 

 royal qui avançait l'argent dont on avait besoin, et il en fallait beaucoup, car 

 les bénéfices étaient nuls. Puis, comme Vinccnnes était trop loin de Versailles, 

 on décida, au commencement de l'année 1732, de transférer l'établissement 

 à Sèvres, où l'on construisit des bâtiments spéciaux, dont le roi fit les frais. 

 « C'est lui qui fournit tout, dit d'Argenson, comme si Sa Majesté avait beaucoup 

 d'argent dans ses coffres; ce sera une ruine nouvelle. L'on dissipera, l'on 

 donnera beaucoup de ces curieuses bagatelles, et l'on présente à Sa Majesté 

 l'appât d'un profit pour l'État qui n'existe pas; Tondit que cela épargnera deux 

 millions annuels de notre ai'gent qui va à l'étranger, et deux autres millions de 

 l'étranger que cela nous attirera. Je n'en crois rien. » 



Un second arrêt du Conseil d'État, daté du 19 août 17.o3, accorda définitivement 

 à la nouvelle Société un privilège de douze ans et trois mois au nom d'Eloy 

 Brichard, personnage bien réel cette fois. Le roi, qui s'était rendu acquéreur 

 du matériel, des pâtes et des marchandises, entra nominativement pour un 

 tiers dans l'exploitation; il autorisa, en outre, la Manufacture à prendre le titre 

 de Manufacture Royale des Porcelaines de France et à marquer de son chiffre — 

 les deux L entrelacés que vous connaissez bien — toutes les pièces qui sortiraient 

 de ses fours. 



Bientôt on ne parla plus que de la nouvelle porcelaine dont on établit, rue 

 de la Monnaie, un dépôt spécial où l'on exposa à l'admiration du public un 

 magnifique service que Louis XV envoyait au roi de Saxe, non « pour le braver », 

 comme le dit d'Argenson, que sa haine bien connue pour la favorite rend 

 suspect de partialité, mais pour lui montrer que la France n'avait plus main- 

 tenant rien à envier à Meissen . 



Détrôner la poixelaine de Saxe, tel était, en effet, le but avoué de M""*" de 

 Pompadour, qui ne négligeait jamais aucune occasion de vanter les produits 

 de Sèvres, et qui disait hautement « que ce n'était pas être citoyen que de ne 

 pas acheter de la porcelaine que l'on y fabriquait autant que l'on avait d'argent », 



