finira uit lésbitél di 
Préface. xv 
suite et sans interruption , et que le résultat de 
ces répétitions sera de rendre chaque article plus 
complet , je crois que le livre n’y perdra rien en 
utilité, 
On s’'étonnera peut-être de ne point remarquer 
dans la composition des articles l’histoire mé- 
dicale*de la plante qui y est décrite. J'aurais pu, 
en eflet , citer l'époque de sa découverte et de son 
emploi en médecine ; nommer en outre les auteurs 
qui en ont parlé, et les livres où elle se trouve 
décrite ou figurée. Mais de semblables recherches 
auraient-elles été bien utiles? J'ai pensé qu’elles 
ne seraient que eurieuses , et je les ai repoussées. 
L'érudition en cette matière me paraît offrir peu 
d'avantages ; on est généralement d'accord anjour- 
d'hui que l'autorité des noms ne donne aucune 
garantie des propriétés des plantes : il y a des 
exemples de végétaux vantés avec excès par des 
praticiens, dignes d’ailleurs de toute confiance, 
et qui sont abandonnés avec raison comme entiè- 
rement inertes. D'un autre côté , il est un grand 
nombre d’autres plantes moins inutiles, et 
lesquelles cependant l'expérience n’a pas coté 
les éloges qu'elles avaient reçus de beaucoup d’au= 
teurs pour le traitement de quelques maladies. Or, 
dans tous ces cas je ne vois pas l'utilité de l'éru- 
dition. J'aurais pu dire ce qu'ont pensé d’une 
plante usuelle tels ou tels médecins célèbres 
J'ai mieux aimé instruire le lecteur des « 
réels qu’elle produit , des maladies qu’elle gué 
rit, et des cas où elle est nuisible, avantageuse 
ou inutile. J'ai pris dans tous les livres; j'ai 
formé mes jugemens sur les autorités qui m’or 
inspiré le plus de sine 
