3o Propriétés des plantes. cas 
leraient plus fortement la bouche, l’estomac ou les 
intestins, sembleraient préférables; tandis que l’expé- 
_rience prouve au contraire qu’il n’en est point ainsi, 
Il y a beaucoup de plantes crucifères bien plus irri- 
_ tantes que le cresson de Para, et cependant aucune 
_ ne produit une salivation aussi abondante que celui- 
_ c, lorsqu'on le mâche; les euphorbes stimulent 
plus fortement l'estomac et les intestins que la racine 
_ de cabaret, ou les feuilles de gratiole, et ils ne pro- 
= duisent pas aussi sûrement le vomissement ou la 
purgation que ces dernières. Je sais bien qu’en ne 
voyant dans les médicamens que des moyens de 
modifier avantageusement Îes actes de la vie, si l’on 
conçoit la modification qu’ilfaut obtenir pour amener 
la guérison , le moyen qui prodira le plus fortement 
cette modification paraîtra le meilleur; mais si ce 
n’est pas toujours le plus énergique qui agit le mieux; 
il faut bien reconnaître que chaque plante a une 
_ manière d'agir qui explique et justifie la préférence 
. qu’on dorne à un petit nombre, entre tant de végétaux 
que nous connaissons. < 0 
51. Lorsqu'on a d’abord employé les plantes, on 
a dû avoir l’idée que celle qui guérissait une maladie 
possédait une vertu propre à sa guérison; et de là 
sont venues les dénominations de plantes cépha- 
liques , dyssentériques, etc. Aujourd’hui on a aban- 
donné ces noms, parce qu’on a distingué deux ordres 
d’effets dans les plantes : 1°. ceux produits immédia- 
tement sur les tissus animés ; ils ont été considérés 
avec raison Comme essentiels, et on a reconnu en 
eux des modifcations physiologiques nécessaires à la 
guérison ; 2°. les effets secondaires, ou cette gué- 
rison elle-même, c’est-à-dire le retour des parties 
malades à l’état naturel amené par des changemens 
immédiatement produits, ILest résulté de cette distinc- 
. tion que la gnérison , bien que Pobjet important, n'a 
_ plus été considérée que comme subordonnée , comme 
effet d’une cause jusque-là trop néglisé 
dire des changemens organiques primitifs 
_on a conipris dès lors que la maladie Te 
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