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Du nombre des plantes médicinales. 35 
par un usage général et des effets évidens, toutes celles 
dont l’action est susceptible d’être appréciée, quoique 
faible, et qui peuvent suppléer, par des propriétés 
analogues, quelques-unes des plantes reconnues ac- 
tives. Je sais bien qu’une pareïlle règle peut paraître 
assez arbitraire, puisque rien n’indiquera à quelle fai- 
blesse d’action, si je puis m’exprimer ainsi, il faudra 
descendre pour leur refuser le titre de médicament ; 
mais ici la raison doit servir de guide. Si l’action 
d’une plante est très-faible, et qu’elle puisse être faci- | 
lement remplacée, on ne doit pas hésiter à la rejeter; 
mais si sa manière d'agir, bien qu’assez peu active, 
ne se retrouve pas dans un grand nombre d’autres, 
et surtout si des praticiens dignes de foi Pont vue agir 
utilement, il ne faut pas l’omettre dans notre liste: 
Nous la conserverons dans nos descriptions, de peur 
que les services qu’elle a rendus s’oublient, et pour 
ne point perdre une ressource que nous pouvons 
garder. En suivant ces règles, on diminuera beaucoup 
le nombre des plantes médicinales, sans en perdre 
d’utiles, et on assurera mieux la connaïssance des 
bonnes en appelant sur elles toute l'attention, en en 
multipliant usage, et par conséquent en déterminant 
mieux leurs effets. 
58. Toutefois je dois dire que, si j'avais suivi 
exactement ces règles, je n’aurais pas fait mention de 
beaucoup de plantes dont cependant j’xi donné la 
description et histoire. Il est vrai que je n’aurais pas 
rempli mon but, qui est de faire connaître, non toutes 
les plantes auxquelles on-a attribué des propriétés, ce | 
qui serait bien long et bien peu utile, mais toutes 
celles que l’on emploie encore. Il m'a paru que le 
temps n’était pas venu de ne décrire que cellés qui. 
devraient être employées ; tant que le vulgaire, et 
même toutes les personnes qui, dans les campagnes, 
exercent la médecine avec un titre quelconque ; aftri 
bueront des propriétés à de certaines plantes inertes. 
il faudra les décrire et les faire bien connaître , afin 
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soil mieux senti et surt 
