104 Préparations pharmaceutiques des plantes. 
la saveur est ioujoursâcre, brûlante, Elles sont toutes 
très-inflammables, plus légères que l’eau, et très-vola- 
tiles. Ce dernier caractère est le plus important puis: 
qu'une gouite d'huile volatile pure étendue sur un 
papier disparaîl entiérement par l’évaporation ; tandis 
que si lamoïndre proportion d'huile fixe y est mélée, 
la tache reste. L 4 
: - Onconçoit que cette matière, qui, dansles planteso 
elle existe, produit des propriétés si énergiques, doi 
avoir une, irop grande activité pour être employée 
isolée et pure; à cet état clle enflammerait les tissus 
viyaps et détermineraïit la vésication. Quelques gouttes 
introduites dans l'estomac sur ug morceau de sucre $k 
ou dans une ou deux cuillerées de liquide ; produisen 
uhe douce chaleur ; et ensuite, selon la forme de la pré: 
paration que l’on emploie, Lhuile volatile produit de 
eflets plus prononcés, et qui s'étendent plus généra= 
lement selon qu'elle y est plus à découvert ou moins. 
masquée. Ainsi , dans les iéintures , les ratafias, eHeu 
agit plus fortement que dans des pastilles, des tablet 
tes, des conserves, où son activité se trouve couvertes 
par une trop grande abondance de sucre ou d’autres 
substances. Mais si telle est l'influence des préparations 
sur la mesure de l’action, on ne peut que diflicilement 
y voir des propriétés différentes; il faut même encore 
convenir que les propriétés de l’huile volatile extraite w 
d’une plante diffèrent très-peu de celles de cette plante 
à Pintensité près. Nous pourrons bientôt faire la rrêm 
remarque à l’occasion de quelques autres préparation 
qui doivent leur action à l’huile volatile. 
165. Les eaux distillées des plantes aromatiques 
sont dans ce cas. On les obtient en faïsant évaporer de. 
l’eau sur ces plantes , et en réduisant la vapeur en eaus M 
après qu’elle a enlevé l'huile essentielle et d’autres 
priscipes actifs. 11 n’est pas douteux que ces eaux n@4 
possèdent les propriétés des plantes qui les ont four= 4 
vies , el souvent même à un degré très-prononcé. ji 
enest à peu près de même des eaux dites essentielles \ 
qui s’obliennent par la distillation des plantes au bain=# 
marie ;'et sans l'fermede de l’eau : ce qui passe est # 
