12 E APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
cionamiento general, sin poseer protoplasma: son elementos muertos que 
desempeñan el papel de Órganos de conducción ó de sostén, y que, pri- 
mitivamente vivos, han quedado reducidos á la membrana, más ó menos 
transformada. 
La existencia de la membrana es más constante en las células vege- 
tales que en las animales. 
En cuanto al núcleo, pocas veces falta: las investigaciones más mo- 
dernas han reconocido la existencia de él, en células que eran consideradas 
como desprovistas de este componente y que, bien formando parte inte- 
grante del corpúsculo figurado, ó bien en solución en el protoplasma, las 
sustancias componentes de núcleo se encuentran siempre Ó casi siempre. . 
En rigor puede admitirse que las células más elementales pue- 
dan estar reducidas á una partícula protoplasmática, pero tarde ó tem- 
prano ese protoplasma se reviste de una membrana Ó aparecen en su 
interior algunos corpúsculos figurados. 
En las células de los vegetales superiores, los leucitos y el jugo celu- 
lar son también de una existencia bastante constanse y desempeñan im- 
portantísimo papel en la vida celular. 
7—Protoplasma—El protoplasma que constituye la parte esencial 
de la célula, la base física de la vida (Huxley), es una sustancia heterogé- 
nea, de composición química muy compleja y que se nos presenta á la 
observación bajo diversos aspectos y consistencia, según su proveniencia, 
estado de actividad, edad de la célula, etc. 
ASPECTO — Generalmente granuloso, parece estar formado por una 
sustancia fundamental (hialoplasma) que lleva en suspensión pequeños 
gránulos que se disponen de diversas maneras. : 
Algunas talófitas presentan su protoplasma como una masa espu- 
mosa; en las células de los vegetales superiores las granulaciones del proto- 
plasma se disponen con mayor ó menor regularidad, constituyendo algunas 
veces, una estructura en forma de redes ó mallas, cuyos puntos de entre- 
cruzamiento se encuentran ocupados por las granulaciones (microsomas). 
* 
EsTrUCTURA—Próximas al núcleo, pero perteneciendo al protoplas- 
ma, se encuentra en casi todas las células, aunque son difíciles de observar 
en las células vegetales, dos corpúsculos, formados cada uno de ellos, por 
una granulación homogénea central (centrósfera) y una aureola de granu- 
laciones protoplasmáticas. Estos corpúsculos se llaman esferas atractivas 
Ó directrices y son las que determinan la dirección en que va á hacerse la 
división del nucleo. a 
Es importante hacer notar que aún en el protoplasma de las células 
de vegetales inferiores y con mayor razón en el de los superiores, la parte 
fundamental Ó hialoplasma es siempre mas condensada y presenta menor 
