APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 57 
Las células son más ó menos alargadas según la forma del órga- 
no que revisten: más alargadas y poligo- 
nales en los tallos y las hojas largas 
de las Monocotiledóneas, son por el con- 
trario, más ó menos tan anchas como lar- 
gas en las hojas de las Dicotiledóneas. 
Las células epidérmicas en vías de de- 
sarrollo, tienen abundante protoplasma 
y núcleo voluminoso; pero cuando llegan 
á su estado adulto, el protoplasma queda 
Fig. 41—Epidermis de una hoja Yeducidoá una faja colocada junto á la 
de dicotiledónea con estomas. membrana. Algunas pierden por comple- 
A . . to su protoplasma, no poseyendo en- 
tonces más que jugo celular, que puede encontrarse teñido por diversos 
pigmentos. Es característica, también, la ausencia de cloroleucitos en las 
células de este tejido. Solo poseen esos corpúsculos las epidermis de al- 
gunos Helechos y plantas acuáticas. 
Desde muy temprano las células de este tejido tienen tendencia á la 
transformación de la celulosa de sus membranas superficiales en cutina, 
sustancia impermeable. La cutinización se hace, en algunas epidermis 
con gran intensidad, constituyéndose una capa común para todas las cé- 
lulas de una misma epidermis, que recibe el nombre de cutícula y que en 
algunos casos puede ser arrancada entera. La cutinización de las mem- 
branas no se hace con igual intensidad en todo su espesor, estando for- 
mada casi puramente por la cutina, la capa superficial común ó cuticula, 
por celulosa la lámina interna, que linda con el protop!asma y por celu- 
losa, más ó menos entremezclada con la cutina, las capas intermediarias, 
llamadas cuticulares. 
La cutinización de las membranas epidérmicas da á | 
estos tejidos su mayor valor fisiológico como aparato muy 
eficaz, de protección, del parénquima sub-yacente. El otro 
papel fisiológico, más importante aún, asignado á la 
epídermis, es el de los intercambios gaseosos con el medio 
ambiente, los que se efectúan por intermedio de los es- 
tomás. 
Estomas—Los estomas son organúsculos constituídos j 
esencialmente por dos células, derivadas de las epidérmicas 
y llamadas: estomáticas, constrictoras Ó semilunares y A 
que por su forma especial limitan, entre las dos caras las alargadas y 
cóncavas por las que se miran, un orificio de forma más ó pa, Se Metas 
: oja de Monoco- 
menos alargada y que se llama ostiolo. tiledónea. 
Los estomas se encuentran en los tallos herbáceos y 
en las hojas; en estas, colocados, generalmente. en la página ventral 
| 
