60 ss APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
una célula epidérmica; los más sencillos ó rudimentarios serían las papilas 
del epitelio, que hemos ya mencionado. Estos tricomas son de dimen- 
siones y formas muy variables: desde las pequeñas papilas, hasta los 
pelos unicelulares de 6 centímetros que revisten el tegumento de las 
semillas del algodón (Gossypium herbaceum), se encuentran todas las 
dimensiones. Por sus formas pueden ser más ó menos cónicos ó cilíndri- 
cos, verrugosos, estrellados, ramificados, etc. Sus membranas son pura- 
mente celulósicas Ó ligeramente cutinizadas; en algunos casos (pelos del 
algodón) reducido solo á la membrana, por haber perdido su contenido 
protoplasmático; esclerificados, y convertidos entonces en aguijones en 
otros, é incrustados de sílice y carbonato de Ca., otras veces. 
En ocasiones, estos pelos unicelulares pueden tener su contenido, 
transformado en líquidos especiales, que junto á la rigidez y agudeza del 
Órgano, constituyen eficaces medios de defensa del vegetal: tal sucede 
con los pelos de las ortigas (Urtica dioica) que son muy agudos, muy 
rígidos, muy frágiles y llevan en su interior un líquido cáustico, quizá 
el ácido fórmico, que causa una lesión especial en los tejidos animales, 
al romperse y derramar su contenido. 
Pueden considerarse también como pelos unicelulares, que desempe- 
ñan, no obstante, un papel fisiológico importantísimo, los que se forman 
por el alargamiento de las células más superficiales de las raíces y que 
son conocidos con el nombre de pelos radiculares. 
Los pelos articulados, están formados por una hilera de células 
unidas por sus extremidades y originadas por sucesivos tabicamientos 
de una célula epidérmica. La mayor parte de estos son secretores. 
Los pelos macizos están constituídos por un verdadero macizo de 
células, originadas por la división de una más células epidérmicas, se- 
gún las tres principales direcciones del espacio. 
Cualquiera que sea la clase de tricoma, pueden estar colocados, no ya 
directamente y al nivel de la superficie común de la epidermis, sinó sobre 
una salida Ó emergencia que puede estar formada por la misma clase de 
células de la epidermis, ó bien por una producción del tejido parenquimá- 
tico sub-yacente; llegando á veces á intervenir en su formación hasta un 
pequeño hacecillo vascular (pelos capitulados de la Drosera rotundifolia). 
Los tricomas secretores pueden ser de las diversas categorías de 
los simples: encontraremos pues papilas secretoras, pelos articulados 
secretores, etc. 
Los epitelios de muchas corolas producen en el interior de sus cé- 
lulas, gotitas de esencias (Rosa, Pelargonium, etc.), que se pueden hacer 
visibles por reactivos especiales. Una forma de tricoma secretor muy común 
es el que está representado por una base formada por dos ó más células 
unidas por sus extremidades y'que llevan en su extremidad una Ó más cé- 
