76 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
raíces, por lo menos dela raíz morfológicamente considerada, porque del 
punto de vista fisiológico, son las Muscíneas, dueñas de Órganos que de- 
sempeñan las dos principales funciones á las raíces asignadas: de absorción 
y de fijación. 
Consideraremos á los órganos aisladamente y los estudiaremos 
bajo la triple fase de sus formas exteriores, su organización interior y 
generalidades sobre sus funciones, y muy especialmente, de las que son 
más visibles y que Van Tieghem estudia con lo que él llama Fisiología 
externa. 
Nos ocuparemos primero de los órganos que comunmente desem- 
peñan funciones de nutrición: raíz, tallo y hoja, y luego, del conjunto de 
hojas metamorfoseadas que tiene á su cargo la reproducción de las Fane- 
rógamas y que constituye la flor. 
LA RAIZ 
19.—Caracteres generales..—Es la raíz un Órgano de forma 
comunmente cónica, de simetría axil y que lleva en su extremidad una 
zona especial: la coña. Fisiologicamente desempeña un doble papel: es 
órgano de absorción de las sustancias nutritivas y el que más eficazmente 
contribuye á la fijación del vegetal. 
Hay plantas que poseen órganos que no responden á la caracterización morfoló- 
gica que hemos hecho de la raíz, aunque fisiológicamente desempeñen ese papel. De- 
bido á ello se ha propuesto, aunque no ha prosperado la idea, llamar ricicomas 4 las 
verdaderas raíces, rizóides, á los órganos celulares de las Muscineas y Talófitas, que 
no responden á la estructura de las verdaderas raíces, pero que desempeñan funciones 
de tales, y ricicóides á los órganos de algunas plantas vasculares que aunque ostentan 
todos los caráteres morfológicos y de estructura de tallos ó de hojas, desempeñan 
funciones de raíz, : 
La raíz proviene directa ó indirectamente de la radícula del embrión. 
En la mayor parte de las Dicotiledóneas y Gimnospermas la radícula, al 
transformarse en raicilla, conserva su preeminencia en el desarrollo, de 
modo que constituye un eje central bien caracterizado, que sostiene á 
todas las demás raíces. 
En las Monocotiledóneas y Criptógamas vasculares también se 
observa que es la radícula la primera parte que se desarrolla, hasta llegar 
á un grado determinado, en el cual, cesa en su crecimiento por el desar- 
rollo de raíces laterales; de modo que no existe en estas plantas un eje 
primario, centro del sistema. Las raíces que, como las de la mayor parte 
delas Dicotiledóneas y Gimnospermas, tienen un eje central muy desarro- 
