78 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
que se extiende, por consiguiente, desde la última hilera de pelos hasta 
el cuello de la planta. La zona suberosa es comunmente escabrosa y de 
coloración parduzca. 
La coria.—Es más ó menos visible, á simple vista Óócon ligeros au- 
mentos, en todas las verdaderas raíces. Su presencia constituye, como ya 
hemos dicho, uno de los caracteres más constantes de diferenciación 
entre la raíz y el tallo. 
Fisiológicamente desempeña la cofia, un papel protector muy im- 
portante por encontrarse recubriendo á la parte más delicada del órga- 
no: el punto vegetativo ó de crecimiento, constituído por células meriste- 
máticas de paredes celulósicas muy delgadas y á cuya incesante división, 
debe la raíz su crecimiento. 
La cofia proteje muy eficazmenteesa región por su forma de bonete 
ó en dedo de guante, que recubre por completo al meristema terminal, y 
por la resistencia é impermeabilidad de las paredes de sus células. 
La cofia proteje á la raíz terrestre contra los roces y desgastes que 
sufriría, en su crecimiento, contra los granos duros del suelo; se la encuen- 
tra en las raíces aéreas en donde la protección la efectúa por la impermea- 
bilidad de su tejido: evitando la evapo- : 
ración del agua de las células meriste- 
máticas, y no falta tampoco en las raíces 
acuáticas, en las que si bien no hay pe- 
ligro de roces y evaporación, necesitan, 
sin embargo, protección, contra la acción 
de los microrganismos que en las aguas 
pululan y que destruirían esos elementos 
vitales para aprovechar la cantidad de G D 
sustancias nutritivas que contienen. Fig. 54.—Diversas formas de cofias. 
En algunos vegetales la cofia alcan- 2: “e espárrago. (Asparagus officina- 
lis). B. de una orquidea (Cattleya). C.de 
za un gran desarrollo. pudiendo obser- lenteja de agua (Lemna minor.) D.. de 
varse un verdadero bonete de bordes pandanus.Bonnier et Leclercdu Sablón) 
salientes y que puede, á veces, ser desprendido con facilidad; tal sucede 
con la del espárrago (Asparagus officinalis), y la del Pandanus (Pandanus 
candelabrus), en este último caso la cofia alcanza un desarrollo de va- 
rios centímetros. Algunas plantas acuáticas poseen varias cofias, siem- 
pre en forma de bonete y encajadas unas en otras, como se observa en 
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- los Hydrocharis, yerbas acuáticas flotantes. 
- En general puede decirse que la cofia se desarrolla preferentemente 
las raíces aéreas (Orquídeas) y en las acuáticas. 
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