APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 101 
muy poco tejido fibro-vascular. Los troncos por el contrario, que ostentan 
generalmente un color más ó menos parduzco, debido al suber que losrevis- 
te, son llamados leñosos porque en ellos predomina el tejido fibro-rascular. 
Hay, por fin, tallos sub leñosos, que tienen una consistencia intermediaria 
entre las de los anteriores. 
Duración.—La duración del tallo varía entre un año y muchos años. 
La mayor ó menor duración de la vida de este Órgano determina general- 
mente la mayor ó menor duración de la vida de toda la planta. 
A este respecto los tallos pueden ser anuales, bi-anuales y perennes; 
siendo más lógico dividirloscomo lo hace Van Tieghem en monocárpicos 
y policárpicos, según que mueran después de la primera fructificación, ó 
fructifiquen muchas veces. Los policárpicos son los perennes; pero los 
monocárpicos también pueden serlo porque algunas plantas no fructi- 
fican sino después de haber vivido muchos años. 
Lo mismo que hemos visto para la longitud, hay en Botánica 
ejemplos clásicos de tallos de larga vida, de los que solo mencionaremos 
algunos: 
Ocho olivos (Olea europea) del jardin de los Olivos en Jerusalem 
tienen seguramente más de 1000 años de existencia, dándoles la tradición 
mucha más edad, puesto que los supone coetáneos de Jesu Cristo. En un 
roble. (Quercus robur), que tuvo oportunidad de observar De Candolle en 
1824, este eminente botánico pudo calcular su edad en 1500 años. En fin 
_Adanson pudo observar en las islas de Cabo-Verde algunos baobabs, 
(Adansonia digitata), que seguramente tenían alrededor de 6000 años de 
edad, y entre las Monocotiledóneas se menciona como arbol de gran de- 
- sarrollo y de provecta edad el drago (Draceena draco) que como el que se 
encontraba en la isla de Tenerife, poseía alrededor de 8000 años. 
El crecimiento y duración del tallo no es indefinido, debido á varias. causas, 
entre las que sa cuentan: la temperatura desfavorable á que alcanzan elevándose á 
grandes alturas en la atmósfera y la dificultad de la llegada de la savia hasta tan 
grandes alturas, tratándose de plantas viejas en las que la mayor parte de los vasos 
están obstruidos. El tejido vegetativo que corona al tallo se encuentra así en condi- 
ciones desfavorables, á las que no puede resistir. Los tallos que hemos citado como 
ejemplos de longevidad han llegado á su máximum de crecimiento y se mantienen vivos 
por sus ramas. 
-_DrreEccIÓN.—El tallo crece en sentido contrario al de la raíz y por 
consecuencia perpendicular al suelo; es esa la dirección normal para el 
tallo principal. 
-— En cuanto á los ejes secundarios Ó ramas, crecen en direcciones 
- Oblicuas, determinadas para cada especie: por lo menos para las ramas de 
segundo órden. Sin embargo, á veces intervienen circunstancias especiales 
que hacen variar la dirección deestos Órganos: tales son las que se deben 
