APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 117 
esculturas areolares, que es generalmente un diagnóstico fácil, la deter- 
minación microscópica de su leño. 
Los árboles de madera dura, como vulgarmente se les llama, di- 
ferencian al cabo de períodos que varían entre 10 y 20 años, su leño 
secundario, en dos zonas Ó regiones perfectamente caracterizadas por 
sus distintas coloraciones y funciones. En efecto, en todo árbol de madera 
dura, que haya pasado de las edades indicadas, puede fácilmente obser- 
varse en el córte transversal de su tronco la existencia de dos distintas co- 
loraciones: la parte más exterior, la más joven, que constituye la albura, 
es generalmente de un color más claro y se presenta más tierna y jugosa, 
y la parte más interna, la que forma todo el centro del tronco, se presenta 
más oscura y más dura: es la que se denomina duramen ó corazón del 
leño. 
Fisiológicamente se diferencia la albura del duramen porque este no 
presta ya, más servicio á la planta que por el esqueleto de sus elementos; 
es decir que de las dos funciones, que hemos asignado á este tejido: de con- 
ductor y sostén, el duramen no desempeña más que esta última, por haberse 
ocluído sus tráqueas con productós insolubles ó con los llamados tilos, 
expansiones de las células vecinas, que invaden y ocluyen el calibre 
del tubo. qe. : 
La albura, por el contrario, goza de todas sus prerrogativas fisio- 
lógicas. 
“La parte de los troncos utilizada por la industria es el duramen, qne debe sus 
cualidades como material de construcción ásu dureza, su coloración y su resistencia á 
la putrefacción. La dureza depende en gran parte de la escasa proporción de agua y 
de la condensación de los elementos histológicos; lá coloración, á sustancias especiales 
que se forman en los mismos elementos, y que tiñen sus paredes, como se observa en 
el palo de Campeche (Hematoxylum Campechianum), en nuestras maderas del Chaco y 
Misiones quebracho colorado (Loxopterigyum Lorentzii, ñandubay) (Acacia cavenia etc.) 
Finalmente, á la parde las sustancias colorantes, impregnan también á los diversos 
elementos del leño secundario, distintos taninos y productos óleo resinosos que obran 
como antifermentescibles. 
De la regularidad con que van produciéndose las formaciones se- 
cundarias del leño, sobretodó la formación de leno de primavera y de 
otoño, se deduce la edad de la planta. En efecto, esas formaciones de- 
terminan la estratificación, y las diversas capas formadas son generalmen. 
te apreciables aún á simple vista, contando cada una por un año de vida, 
ya que, como hemos dicho, en la mayor parte de las plantas se efectúan 
esas formaciones según la estación en curso. 
SS ForRMACIONES TERCIARIAS Y ANÓMALAS.—No siempre elaboran las 
plantas sus tejidos definitivos por los procedimientos indicados; hay fa- 
-milias que se caracterizan por las formaciones de leño y líber anómalos, 
