122 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
mostrar la acción de esta fuerza en la determinación de la dirección del 
crecimiento. 
Si en la rueda de Knight, colocada verticalmente, disponemos va- 
rias plantitas en su periferia y con sus ejes: tallo y raíz, en direcciones al 
acaso, y en tales condiciones imprimimos á la rueda un movimiento sua- 
ve: una vuelta en un cuarto de hora, por ejemplo, anularemos así la in- 
fluencia de la gravedad y el tallo seguirá creciendo en su dirección primiti- 
va. Se puede también efectuar el experimento como con la raíz, anulando 
la fuerza de la gravedad por la centrífuga y en todas estas pruebas el 
tallo se comportará de un modo- opuesto á la raíz. 
Sobre las ramas, la influencia de la gravedad no es tan marcada; sin 
embargo, la mayor parte de las plantas dirigen sus ramas de primer orden 
de acuerdo con un ángulo determinado para cada especie. : 
Algunas plantas tienen sus ramas sometidas, lo mismo que el eje 
principal, á la acción de esta fuerza de modo que en su desarrollo se 
colocan en dirección paralela al eje que las sostiene (Alamos — Algunas 
Coníferas). 
Sobre las ramas de segundo, tercero Ó cuarto orden, etc., la gra- 
vedad no tiene influencia. 
Cuando la parte terminal de un tallo principal es destruida, natural ó artificial- 
mente, la rama más próxima se deja influenciar por la aceión de la gravedad y aban- 
dona la dirección oblicua para colocarse verticalmente y coutinuar la primitiva direc- 
ción del eje destruido. 
ACCIÓN DE La Luz— La luz tiene una acción muy marcada sobre el 
tallo, cuyo crecimiento modera ó detiene. 
Es vulgar la observación de que, enligualdad de condiciones, se 
desarrolla mucho más rápidamente el tallo de una planta que crece á la 
oscuridad, que el de la que lo hace á la luz. 
El tallo es fototrópicamente positivo, en el sentido de que tiene 
tendencia á dirigirse en la dirección del foco luminoso. 
Hay para cada planta un máximum, un mínimum y un optimum, 
dentro de los cuales se efectúa con mayor Ó menor velocidad el cereci- 
miento del tallo, de acuerdo con la intensidad y reparto de luz. 
En una planta iluminada desigualmente es donde más claramente 
se aprecia la influencia de este agente, sobre la dirección del crecimiento. 
Si colocamos en una cámara oscura, que tenga un orificio en un 
solo lado, por el que pueda penetrar la luz, una plantita en vías de desa- 
rollo, observaremos en un espacio de tiempo, variable, según la especie, 
el cambio de dirección del tallo en el sentido del rayo luminoso. Esecambio 
es debido á que el tallo ha crecido menos en el punto iluminado y mucho 
más en las caras oscuras. 
