APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 133 
Brácteas.—Las brácteas ó hipsófilas son las hojas que se encuen - 
tran más próximas á las inflorescencias. 
En la generalidad de las plantas no hay diferenciación bien marcada 
entre las hojas comunes de follaje y las que se encuentran próximas á la 
flor; observándose unicamente el menor tamaño ó la coloración menos 
oscura; pero en muchas especies se observa una diferenciación bien acen- 
tuada. Limitándonos unicamente á las hojas de las Angiospermas, men- 
cionaremos las brácteas de muchas especies de tilo (Tilia), que difieren del 
resto de las hojas por sus formas, y son adherentes en la mitad de su 
nervadura media con el pedúnculo floral ó eje de la inflorescencia, el que 
aparece como si estuviese inserto en el centro de la lámina bracteal. En la 
enredadera conocida entre nosotros con el nombre de Santa Rita (Bou- 
gainvillea spectabilis), las brácteas son de forma análoga á la de las 
otras hojas, pero tienen una coloración rosada muy característica que las 
hace destacarse entre el resto del follaje. En algunas familias naturales 
las brácteas tienen formas, disposiciones y estructuras especiales que 
sirven para diferenciarlas: tal se observa en los llamados involucros de las 
Umbelíferas y Compuestas. 
En general la forma de las hojas no es la misma, si se compara las 
inferiores Ó primordiales con las superiores. Desde las primeras hojitas de 
la planta hasta las brácteas y más aún hasta las mismas hojas florales, 
hay una diferenciación progresiva que en algunos casos es muy mar- 
cada. 
Esto nos lleva á mencionar el polimorfismo foliar que puede verse en algunas 
plantas y que comunmente depende de la diversa edad del órgano. Nos ofrecen ejemplos 
las hojas de la yedra. elípticas y elíptico agudas en los ramas vegetativas, y tri Ó pen - 
ta-lobuladas en las florales; las de la morera de papel (Broussonetia papyrifera), en la 
que el polimorfismo es muy acentuado, pudiendo observarse en la misma rama hojas en- 
taras y lobuladas de tres ó cinco lóbulos. Presentan también un polimorfismo análogo 
las hojas del Sassafras officinalis. 
Hojas . PRIMORDIALES Y NUTRICIAS.—Las hojas nutricias Ó cotile- 
dóneas son las que se encuentran ya formadas en el embrión y las pri- 
meras que se desarrollan cuando sobreviene la germinación. Pueden ser en 
número de una, como en las Monocotiledóneas, de dos, como en las Dico- 
tiledóneas, y de más de dos, como en muchas Gimnospermas. Las hojas 
nutricias difieren de las comunes no solo por su forma, que es general: 
mente distinta, sino por su papel flsiológico especial, pues son las encar- 
gadas de suministrar los primeros alimentos de la plantita, que los 
obtienen del albumen, al que digieren y absorben, ó cuando esta reserva 
no existe, los proveen ellas mismas de sus propios tejidos. 
Las hojas primordiales son la que siguen inmediatamente á las 
cotiledóneas, y se distinguen también por sus formas, distintas general- 
