APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 203 
mentos, digeriendo y absorbiendo continuamente las sustancias de re- 
serva; y en otras familias, como en las Palmáceas, el cotiledón se alarga 
y se adapta á su función de digestión y absorción, efectuándose el desarro- 
llo de la planta por fuera de la semilla y sin más relación con ella 
que la que establece el cotiledón más ó menos alargado. 
En cuanto á las semillas que no poseen albumen, el mecanismo 
de su germinación varía poco; en el sentido de que las reservas en lu- 
gar de ser absorbidas por los cotiledones, como ya preexisten en ellos 
no tienen más papel que transformarlas para hacerlas asimilables y cir- 
cularlas á los diversos órganos de la plántula. A 
Cualquiera que sea la naturaleza de la semilla: bumbisda: ó 
exalbuminada se distingue en los mecanismos de la germinación las de 
germinacion hipogea y germinación epigea, según que el miembro hipo- 
cótile al alargarse lleve consigo al cotiledón ó cotiledones, á las reservas 
y á los tegumentos, Ó bien, que desde el principio la plantita en vías 
de desarrollo se independice y los restos de la semilla queden debajo de 
tierra Ó por lo menos en contacto con ella, 
DIGESTIÓN DE LAS RESERVAS.—Varias veces hemos repetido la frase: 
digestión de las reservas; y en efecto, el primer resultado de la absorción 
de agua por la semilla que va á germinar es la movilización de pro- 
ductos especiales llamados fermentos solubles 6 diastasas, que varían con 
la naturaleza del albumen y que ocupan situaciones variadas dentro de la 
semilla, ocupando á veces células especiales de los cotiledones, á veces una 
zona especial del albumen, como en las Gramináceas, 6 bien, encontrándo- 
se en las células del embrión, el que las envía á los puntos en donde están 
acumuladas las reservas á fin de transformarlas y hacerlas asimilables. 
En el capítulo siguiente tendremos oportunidad de volver á insistir so- 
bre estas sustancias, que desempeñan un papel importantísimo en la vida 
de la planta. 
