APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA Sr 
Bertrand primeramente en el latex de las plantas que producen laca (Rhus vernicífera), 
pero que ha sido reconocida después en muches otras. La lacasa constituye pues, un 
miembro de las diastasas llamadas oxidasas, cuyas funciones químicas no son aún bien 
conocidas. 
El papel que desempeñan los fermentos solubles en la nutrición de 
la planta es fundaméntal: efectúan verdaderas digestiones, transformando 
sustancias que no son asimilables en sustancia asimilables. 
Despreciando á los fermentos oxidantes, por ser los menos, todos 
los otros que mencionaremos son hidratantes, de modo que el cuerpo á 
transformarse, una vez en presencia del fermento, se hidrata, descompo- 
niéndose después en otros principios que ya mencionaremos, 
Los principales fermentos solubles son la diastasa propiamente 
dicha 6 amilasa, la invertina, la celulosa, la pepsina, la papaina, la sapo- 
nasa, la emulsina, la mirosina, la pectasa, la iuulasa, la lactasa, etc. 
La amilasa es el fermento soluble mejor conocido y el primero que 
se descubrió; á su otro nombre de diastasa deben estos cuerpos una de sus 
denominaciones. Actúa sobre las sustancias amiláceas desdoblándolas en 
dextrina y maltosa, previa hidratación. La dextrina vuelve á hidratarse y 
á transformarse en maltosa, de manera que esta azúcar es el último tér- 
mino de la digestión. 
La diastasa se encuentra sumamente repartida en el cuerpo vegetal 
y abunda sobre todo en los órganos de nutrición activa y en cuyos conte- 
nidos celulares predomina el almidón; caso que se encuentra realizado en 
las semillas en vías de germinación y sobretodo en las de las Gramináceas. 
Siendo el almidón un cuerpo abundantísimo en los vegetales verdes y no 
asimilable directamente se concibe desde luego el importantísimo papel - 
que desempeñará este fermento en la química de la nutrición. 
La invertina, es una diastasa que actúa sobre la sacarosa, invirtién- 
dola. La sacarosa aunque soluble no es directamente asimilable; por la 
acción de la invertina se hidrata y se desdobla en dos glucosas isómeras: 
la glucosa propiamente dicha 6 dextrosa, y la levulosa Ó fructosa, que es 
lo-que constituye el azúcar invertido, por ser la sacarosa un cuerpo que ' 
desvía á la derecha el plano de polarización (dextrógira) y desviar á la 
izquierda (levógira) el nuevo cuerpo que se ha formado. 
La pepsina es un fermento análogo al de igual nombre que se en— 
cuentra en el jugo gástrico de los animales y que actúa en medio ácido 
sobre las sustancias albuminoideas, tranformándolas en peptonas. Abunda 
sobre todo en las semillas de reservas aceitosas, que poseen también gran 
cantidad de corpúsculos de aleurona, cuyas albúminas sufren la acción ' 
del fermento. Pertenece también á este grupo la tripsina. 
- La papaina es un fermento que se encuentra en el jugo lactescente 
de la Carica papaya, y también de la higuera (Ficus carica) y que obra á 
