224 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
eS ho .. Entre las sales que forman parte del suelo hay algunas insolubles, de 
modo que la raíz debe de efectuar una solubilización ó digestión previa, 
“para que esas sales incorporadas al agua puedan ser absorbidas. 
Los pelos radiculares, encargados propiamente de la absorción, se- 
 gregan productos ácidos que actúan sobre los fosfatos y carbonatos inso- 
-Jubles y los transforman, convirtiéndolos en sales solubles. 
Que los pelos radiculares segregan sustancias ácidas es indudable; 
pero la determinación exacta de la naturaleza de esos cuerpós no está 
aún hecha. 
Si se hace crecer una plántula de arveja (Písum) en un tiesto cuyo 
fondo sea una placa de mármol (carbonato de Ea., insoluble) se podrá ob- 
= servar que la raíz crece perpendicularmente hasta encontrar á la placa, 6 
cuyo contacto se invierte y se adapta paralelamente 4 ella y hasta llegar 
obedeciendo á la acción geotrópica positiva. Si retiramos con cuidado la 
plantita y la chapa de mármol, observaremos que la raicilla ha dejado un 
molde de sus dimensiones y ramificaciones sobre la placa de marmol, 
que se ha hecho soluble, en parte, por_las secreciones de la raíz (ácido 
carbónico?) 
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A) AR 
Entre los cuerpos ácidos segregados por la raíz, y además del anhidrido carbónico 
se puede mencionar también el ácido málico que segregan las raíces de algunos eufor- 
bios y que, combinándose con los fosfatos de Ca insolubles, los transforman en ma- 
lo-fosfatos de Ca que son solubles, Otras veces la raiz segrega sales ácidas que obran 
también como disolventes. La más importante de ellas es el fosfato ácido de K, 
Ahora bien, dispuesto convenientemente el medio, más Óó menos 
cargado de agua y de sales al suelo, ¿cómo y 
quien vá á efectuar la absorción? 
En los vegetales inferiores los pelos ó rizoi- 
des, ó simples células destinadas á ese fin y en 
las plantas superiores los pelos radiculares, que 
como se recordará no son más que la prolonga- 
ción más ó menosexagerada de las células su- 
perficiales de la raíz. 
Los pelos radiculares que se desarrollan 
eu una zona intermedia de la raíz pueden alcan- 
cl A A tener una longitud de varios milímetros, y 
absorción—a, capa pilifera— : . 
D, futura capa suberosa—c, POrla tenuidad de su membrana y por la rique- 
parénquima cortical externo, 74 protaplasmática de su contenido se encuen- 
tran en perfectas condiciones para realizar su fin 
Los pelos radiculares crecen adaptándose á las más pequeñas irre- 
gularidades del terreno; si con grandes precauciones arrancamos una 
Fig. 108—Corte de una rai- 
