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- 226 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
la entrada de nuevas cantidades de líquido, por medio de la asimilación 
y descomposición de las sustancias absorbidas, permaneciendo así siempre 
con el mismo índice de absorción. : Mo 
Por otra parte, el pelo radicular no es más que un órgano de paso; 
absorbe agua y sales, pero es sólo para trasmitirlas á las células más 
próximas, las que se encuentran á su vez en condiciones parecidas á las 
que primitivamente se encontraba el pelo con relación á los jugos del 
suelo; en el pelo radicular un máximum de presión interna y una gran 
cantidad de sales en solución concentrada y en la célula más próxima 
á él menor presión y mayor poder endosmótico. Así se establece una cor- 
riente de absorción del pelo radicular al elemento celular más próximo; 
y sucesivamente y de célula 4 célula las sustancias absorbidas por la 
zona pilífera de la raíz llegan hasta el cilindro central, en donde son 
recibidas por las tráqueas ó vasos leñosos. 
La demostración de la zona de la raiz encargada de la absorción es relativamente 
, 
nueva. Algunos botánicos creían que esa función se efectuara por la cofia ó piloriza; pero 
bastaría recordar que esa zona está formada superficialmente por elementos muertos, 
suberificados, para que se supusiera la inexactitud de esa idea. Sabido es también que no es 
absolutamente necesario que la zona absorbente de la raiz esté provista de pelos para que 
esa función se realice: la formación de pelos solo se hace en las plantas que necesitan gran- 
des cantidades de agua ó en las que viven en parajes muy secos; la formación de pelos tiene 
por objeto multiplicar la superficie de absorción é ir en busca del agua que se esconde y se 
adhiere á las más mínimas partículas del suelo. Si la planta necesita poca agua ó si el 
suelo está ampliamente provisto de ese pricipio, la zona de absorción es más ó menos 
lisa Ó sus células apenas se estiran en pequeñas papilas. 
Counocidísimos son los experimentos que demuestran por cual parte 
de la raíz se efectúa la absorción. Dispondremos cuatro probetas llenas. 
de agua, con una pequeña capa de aceite en la superficie para evitar 
la evaporación. Numeraremos á nuestras probetas llamándolas 1, 2, 3 
y 4. En la probeta N* 1 colocaremos una planta joven, de cuya raíz 
sólo quede debajo de la capa de aceite la cofia; en la N* 2 introdu- 
ciremos una plantita igual, cuya raiz esté en contacto con el agua hasta 
cubrir la zona intermediaria entre la cofia y los primeros pelos; en la 
N* 3 introduciremos toda la zona de los pelos radiculares y en la N* 4 
la raíz entera. Al cabo de un tiempo, variable según múltiples condi- 
ciones, observaremos que el nivel del agua de la probeta N* 1 no ha 
variado en lo más mínimo; que en la No 2 ha descendido ligeramente 
y que la absorción se ha hecho con mayor actividad y en iguales pro- 
porciones en las probetas 3 y 4. Este experimento nos demuestra: 1” que 
la raíz no absorbe por su cofia; 2? que la zona intermediaria entre la 
cofia y los pelos radiculares absorbe escasamente, por su exigua super- 
_ficie y 3% que la zona que más absorbe es la de los pelos radiculares, 
_ puesto que en la probeta 4, en la quese ha introducido toda la raíz 
